这一年是庆国纪元五十年，庆国东北边离京都很远的地方有一个很小的城池，小到半柱香的功夫就能从城西头走到东头。 小城里也没有什么值得一看的，从东边的城门洞走出去，向南绕过一片银沙滩似地海湾，便能远远瞧见一座并不怎么繁忙地海港。 对小城里的人来说，信风总是能带来好消息，每到海风开始从东边吹来，过不了多久，就会有三三两两的海船进港，带来远方的各式货物。城里久候多时的商队，便会来到码头上，跟船东定下心仪的货物，搬到自家马车上，长途跋涉后转手卖到内陆各州府的店铺里。 码头附近有把子力气的苦哈哈们，这时候就会守在码头上，期待商家点中自己，帮着卸卸货、装装车，一天得上几十文钱，比在土里刨食容易得多。 以前庆国只有这一个码头，海船大多从西洋国来，运的无非是珍珠、玛瑙、犀角、茴香、豆蔻这些玩意，苦哈哈们见得多了，也就不怎么稀罕。 听船上的人说最近南方也建了几个港口，打西边儿来的海船就很少再大老远往小城这跑了。有时候苦哈哈们在码头上一守好几天，也等不来一艘南洋的船。 幸好北边不远处的东夷城还经常有海船过来，捎来一些近两年刚流行的新鲜玩意儿，很是抢手。 有一块块像水晶一样透明的东西，装在四四方方的木头箱子里，一层一层薄薄的，就跟城东老张头家烙的千层饼一样，每一层中间和四周都拿干草塞得严严实实，抬起来沉得很。 苦哈哈们抬这种箱子下船时，脚下也算走的很小心，但搁不住跳板总是晃晃悠悠的。腆着肚子立在一旁的胖船东吓得半死，嘴里不停念叨着一定要小心要小心，摔了可赔不起。 苦哈哈们当然知道这箱子里的玩意儿贵得很，整个澹州城也就只见到城西的范府派人来买过一些，当时还是自己帮着运到范府里的，装在花厅窗户上，屋子亮得跟点了灯似的。 不过船上最贵的是拿这种透明东西做的奇形怪状的小瓶子，全都整整齐齐装在花里花哨的木头盒子里，瓶里装着一点点淡淡颜色的水，凑近瓶口一闻，比茴香豆蔻还要香。 听范府熟识的小丫鬟说，这东西运到京里，一小瓶就要好几十两银子，就这还别嫌...

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