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第238章 海上丝路4所托非人

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    经沈琦和汤景商议一番之后,把吴襄和沈月瑛的婚事定了下来,选好了良辰吉日,沈府上下便开始忙活起来了。

    如今的吴襄身无分文,便急着想把那十根老山参卖给吴学政,要价五十万两银子。

    虽然何氏夫人和朱辉都极力劝阻,觉得这事不靠谱,没准还可能把两家几十年的交情给断了,但吴襄的态度坚决,认为一定能帮吴学政把事办成了。

    汤景也盼着这位老世叔也能有实权的京官干干,将来好替自己伸冤报仇,请妹夫朱辉朱辉出面,找沈琦借了十两银子给吴襄,让吴襄京城去办事。

    考虑到王冲、郭奕夫妇都滞留在了日本,不知道时候才能回来,朱辉怕他们在京城的家中无人看管,便请这位大舅哥到京城的时候,抽个空到王冲家去看一眼,吴襄很爽快的答应了。

    吴襄临走的时候告诉汤景,不用等自己回来,赶紧到吴学政家去一趟。

    汤景害怕吴学政万一拒绝花五万两银子买一根人参的话,自己将会非常尴尬,与其这么做,还不如直接开口问这位世家叔叔借一些银子,犹犹豫豫的拖了好几天。

    或许汤景觉得真是到了穷途末路,估摸着吴襄快回来了,汤景这才咬咬牙、狠狠心,瞒着夫人何氏和朱辉,找沈琦借了一顶小轿,拿了一根老山参去拜访吴学政。

    吴学政对于汤景的遭遇非常同情,却又无能为力,又重复起了六年前汤景刚从朝鲜逃出来的那一幕,叔侄二人见面,汤景满含眼泪趴在地上行过大礼,把眼下的困境给这位世叔讲述了一番……

    当年的汤景虽然狼狈,却还能拿得出一袋子金饰珠宝,当作礼物送给了吴学政,手中握有徐鲲留在他家里的百万两银子,通过吴学政买下了吴襄刚刚建起的大宅院,让吴学政赚了一大笔佣钱。

    如今的汤景只带了一棵老山参,献给了这位世交叔叔,张口便要五万两银子。

    吴学政接过老山参看了看,果然不是凡物,也没多想,便安排下人准备好五万两银子,立刻给汤景送到西安门外三条巷。

    汤景感动得热泪盈眶,趴在地上又给吴学政磕了仨头,知道这是人家可怜自己,即便没有这根老山参,张了这个嘴,想必世叔也不会拒绝的,再让他往下说,还有九根都准备以这个价钱卖给这位世叔的时候,汤景无论如何再也开不了口了。

    吴学政把玩着这根老山参,望着这位可怜的世侄,想起了自己的心事,干了这么多年从四品的江南提学官辅,早已是桃李满天下,只因为了帮这位世侄,在顶头上司海瑞面前玩现了眼,一直还在原地踏步,京官中有自己不少的学生,不时边有人给自己出谋划策,希望老师能更上一层楼,吴学政自己也觉得,凭这硬朗的身子骨,先混个尚书或封疆大吏干几天,再凭自己的学问,将来入内阁也许都不算难事……

    虽然新任应天巡抚已经把自己推荐上去了,但听说准备任命自己做礼部侍郎的委任状,压在了内阁首辅大学士张居正的手中,暗中使了不会少手段,但无奈张居正油盐不进,任谁也没有办法。

    想到这儿,不由得暗自叹息,自己没有赶上好时机,如今首辅大学士张居正整饬吏治,推行考成法,以六科控制六部,再以内阁控制六科,从内阁到六科,从六科都到衙门,层层考试,只能一等再等。

    世侄啊、世侄,你怎么就拿这么一根仙参来,吴学政心中暗自埋怨,早听说张大学士需要这个,这你让我怎么能拿得出手啊……

    汤景似乎看出了吴学政的心思,瞎话张口就来,马上告诉这位世叔,这仙参确实不是等闲之物,是他落难到了长白山深山老林的时候,曾救过一位后生,这位后生给报答自己的救命之恩,斗猛虎、战蟒蛇、斩猎豹,从万丈悬崖之上,才采到千年老山参,过些日子,那位后生或许会到南京来,到时候看看能不能找他多买几棵。

    吴学政听了这些不靠谱的话,惊讶地瞪大了眼睛,暗骂汤景想钱想疯啦,现在都后悔给了他五万两银子,只好轻轻的摇了摇头,都没留汤景出顿饭,便将他送走了。

    汤景回到了沈府,五万两银子虽然得着了,但也知道,自此以后,算是彻底断了这门世交,心中不免充满了无限惆怅。

    这些日子,朱辉和何氏夫人每日都到沈府去帮忙,汤景的心情非常失落,闲来无事,就独自呆在屋里,郁闷地咒骂吴襄,这日下午,吴襄风尘仆仆的突然回来了。

    汤景一看见吴襄,便一拳把他揍趴在地,吴襄从地上爬起来,也不急也不恼,告诉汤景,事情办成了。

    原来,吴襄悄悄的回到京城,先找到杨公子,通过杨公子认识了流落在京城的举子、临川名士汤显祖,又通过汤显祖,联络上了张居正家的二儿子张嗣修,张嗣修这几天就要下南京,到时候,吴学政必然会去拜访,现在只需坐在家里等着收银子也就是了。

    汤景十分关心能不能帮老世叔办成事,吴襄信心十足地拍着胸脯打了包票,并告诉汤景,这一回卖参给吴学政,不用让他再出面了。

    能不自己出面那是最好,张嗣修会亲自出面和吴学政做交易吗?汤景表示怀疑,如果是吴襄出面和吴学政交易的话,很明显就是自己给世叔下的套,朱辉肯定不会帮自己做这事,沈家发誓再不与官府打交道了,这四十五万两银子可不是小数目,这个参与交易之人,不管要分给他多少钱,但必须得可靠!那么,由什么人出面和吴学政交易,汤景费了一番心思。

    看汤景皱着眉头沉思不语,吴襄哈哈大笑,告诉汤景,做这个交易的人,他都已经找好了。

    汤景心中暗想,吴襄找的人如果是京城的那些浪荡公子哥,无论可不可靠,都有可能会骗自己,说实话,与其被他们骗了,还不如自己舔着老脸再去一趟,哪怕被这位世叔做臭骂一顿,也比受骗强!

    想到这儿,汤景急忙问这人是谁。

    吴襄对汤景想做他的长辈还在耿耿于怀,皮笑肉不笑地讲道:“你先说今后是让我叫你哥,还是叫你叔,我便告诉你这人是谁?”

    “那就随你的便吧。”汤景不耐烦地答道。

    吴襄显得颇为神秘,凑到汤景的近前,加重了语气,低声说道:“对你、我还有我那妹夫来说,这位是最可靠的人!”

    汤景一听,这人朱辉也认识,马上在心中翻腾了起来,想了很多的人,却都觉得都似是而非,着急地问道:“快告诉我是谁吧?”

    “玄德真人的弟子净明师父,没想到吧。”

    汤景颇为惊讶,急忙问道:“他们师徒和月空长老等人不是都困在日本了吗?这净明是什么时候回来的?那边现在有什么消息?”

    吴襄露出了认真的表情,低声答道:“我临走之前,我妹夫不是让我到王冲将军家去看看吗,到了王冲将军的家里,见到了我那两位徽州老乡,一位叫沉鱼、另一位叫落雁,她们曾是陈元化找来教张敏儿说徽州话的,张敏儿被玄德真人骗走之后,她们俩追到了京城,被王冲、郭奕将军收留在家中做了保姆,净明师父和这二位也不陌生,便住在了王冲将军的家里了。”

    “这么说,净明是王冲将军派来的?”汤景问道。

    “不错,净明道长在王冲和郭奕的推荐下,做了锦衣卫的密使,悄悄的回到京城,是要办几件大事,随后便会到南京找我们。”吴襄认真地答道。

    既然净明被王冲、郭奕派回来的,如今又做了锦衣卫密使,由净明道长出面和吴学政做交易,算是万无一失了,汤景点点头,表示认可。

    吴襄接着讲道:“据净明师父所言,张狗儿把汤琼、汤瑶两姐妹救出来之后,带着她们姐妹到了日本国,如今,交给我妹妹吴莲照顾,你就放心吧,那边现在没事,再多的话,他就不能给我细说了,他将会跟随张公子到南京来,这回你放心了吧。”

    汤景听到这儿百感交集,朱辉曾说是张狗儿救了汤琼、汤瑶的时候,他还有些不敢相信,如今对张狗儿充满了感激之情,眼眶中含满了泪水。

    等朱辉和何氏从沈府帮忙回来,吴襄又把京城的经历讲述了一番,何氏夫人听说女儿平平安安的跟着吴莲和张敏儿等人,激动得跪在地上念起佛来……

    联想到松浦信昌带给沈琦的消息,被困在日本的那些人处境不是很好,月空长老出海贸易赚的那些钱,花得也差不多了,朱辉想等净明到了南京之后,好好的打听下日本那边的情况,便准备带着汤景夫妇到日本去接人,将来大家一起到月港做生意,再筹备远洋新大陆的川资经费。

    手中有了这五万两银子,吴襄又活跃了起来,再次打扮成富家公子哥,以等候张公子为名外出,溜出去到秦淮河畔的烟花柳巷逍遥自在,汤景看在眼里,急在心中,也不敢再迈出三条巷这处院子的半步,只有在心中暗骂吴襄。

    又等了两天,吴襄风风火火的从外面跑回来,告诉汤景,吴学政已经去拜访首辅大学士家的二公子,或许这两天,净明道长也该到了。

    三日后的傍晚,有人在外面敲门,汤景本以为是朱辉和何氏夫人回来了,便跑出来开了门,只见门外一位富家公子哥,手摇折扇,一看见汤景,便颇显优雅的将折扇收起,对汤景一拱手,问道:“这位相公,吴公子是不是住在这儿?”

    汤景仔细地打量着眼前的这位,不就是那个帮着汤记织坊看家护院的小道士净明吗?激动得一把抓住了净明的手,激动地叫道:“净明师父,可把你盼来了!”

    恢复俗家姓名沈惟敬的净明,早已认出了汤景,也假装打量了半天,才激动地叫了一声:“大官人别来无恙!”

    二人手拉手回到了屋里,汤景知道,这位净明师父如今是锦衣卫密使,也不多做打听,把蹲在茅坑的吴襄拉出来,关上门,一起商议该怎么与吴学政做交易。

    原来,吴襄早在京城的时候,就已经把净明介绍了给了首辅大学士家的这位二公子,他们二人早就勾搭在了一起。

    净明跟随张嗣修到了南京后,便住在了张公子寓所的隔壁,虽然没有当着吴学政露面,但已经对吴学政的情况了如指掌。

    昨日,吴学政拜见了这位,给张公子送了一大笔礼物,其中包括那根老山参。

    当着吴学政的面,张公子似乎对那些金银珠宝、书画玩物都没一点兴趣,让吴学政全都带回去,表示父亲一生清廉,绝不收受任何礼物,只拿着那根老山参多说了一句,这神物倒是可以拿回家给老父亲补补身子,那神情似乎责备吴学政拿少了。

    吴学政一看自己升职有门,回家之后,恨不得把金陵城能买到的人参,全都给买下来,今儿一早,便亲自带着一大筐人参,送到了张公子居住的寓所。

    张公子拿着昨日吴学政送来的那根参,和刚刚送来的这数百根参一一比对,显得满脸的不高兴,让吴学政把这些参全都带回去,甚至把昨日送来的那根仙物,也扔到了吴学政的脚下,弄得吴学政颇为难堪。

    吴学政捡起了从汤景手中买来的那根仙物,仔细观察了半天,终于明白了,那根长在长白山悬崖上的千年山参,和自己带来的这些平常之物,确有大大的不同!

    净明相信,吴学政今天就会派人来找汤景,问他到底从哪儿弄来的这根参,到时候,汤景只需告诉来人,到朝天宫找净明真人即可,临走时,带走了九棵老山参。

    果然,净明走后不久,吴学政就派人来找汤景了。

    次日,吴学政亲自跑到了朝天宫,找到了道士打扮的净明,净明假模假样的,又是什么斗猛虎、战蟒蛇、斩猎豹等等,从万丈悬崖之上,采集到这些千年的仙参,看在恩公汤景的份上,仍按五万两银子一棵卖给吴学政。

    吴学政当然知道汤景算计他,知道张公子还在等着呢,也没再计较,毫不犹豫地带着净明到了福记钱庄。

    找到了福记大掌柜,吴学政先兑换了一张五十万两银子的庄票,扣除了五万两转存,把其余四十五两银子给了净明,然后,从净明的手中接过那九棵老山参,直奔张公子的寓所……