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    当简的嘴唇触到达西先生那双略带凉意的手的时候,她才意识到自己究竟干了什么好事。她怔怔地保持着亲吻达西先生的手的姿势,低着头站在那里好一会儿,都没有想到自己下一步应该做什么,直到她握着的那双手微微动了动,她才如梦初醒,赶紧放开了那双手。

    但是,就在她放开那双手的一瞬间,她只觉一股大力从她的背后传来——那双她刚刚放开的手突然之间反握住她的手,将她整个人带进了她跟前站着的这位先生的怀里。

    简震惊地瞪大了眼睛,她的脸紧紧地贴着达西先生硬挺的外套,上面冰冷的扣子硌得她有些不舒服,但是她一动也不敢动,因为她背后的那只属于达西先生的胳膊正死死地压着她,她的一只手也被达西先生按在他的胸口。

    她觉得她的心脏在某一秒钟漏跳了一拍,然后迅速不堪重负地剧烈跳动了起来,所有的血液都涌了上来,耳边似乎只能听到心脏“砰砰”跳动的声音,分不清这声音的来源是自己的,还是达西先生的。

    “您……”她听见达西先生哑着嗓子说道。

    简几乎不能呼吸了,她轻轻喘了一口气,感到自己有一些发抖,提心吊胆地等着达西先生对她刚才的行为进行宣判,但是,这时候从他们站着的这条小径的尽头传来了人声,使得简猛地一惊。

    她的心一下子提到了嗓子眼里,她动了动,想挣开达西先生,但是失败了,达西先生似乎并没有听到从小径尽头传来的声音,依旧一动不动地站在原地,一只胳膊仍然死死地扣在简的背后,完全无视了简抗议的挣扎。两人这样僵持了好几秒钟,直到简听到人声似乎越来越近了,才感到压在自己背后的胳膊动了动,松开了自己。

    达西先生退开一步,低着头微微侧过了脸,低声说了声“抱歉”。

    “不,”简条件反射地说道,“是我抱歉。”

    达西先生迅速回头看了她一眼,但是很快转开了视线,抬头向声音传来的地方看去,现在天色已经暗了,小径尽头的拐弯处有两个人影慢慢从树丛掩映中走了出来。

    “您不会因此轻视我的妹妹吧?”达西先生快速地低声说道。

    “不,当然不。”简明白达西先生的意思何在,也同样快速地答道,“谁没遇到过渣男呢?”

    达西先生闻言又看了她一眼,还想说些什么,但是这时候,那两个刚才发出声音的人已经拐过弯来,正面朝着他们走来了,原来是彬格莱小姐和达西小姐!

    “达西先生!”彬格莱小姐看到他们惊讶地叫道,“班纳特小姐!你们……”

    她的话一下子断了,眼睛在达西先生和简的身上转来转去,显然对这两个人竟然单独待在一块儿感到很是惊奇。简感到有一些窘迫,只能庆幸现在已经暗下来的天色和树木的影子可以叫对面的人看不清自己的脸色。

    彬格莱小姐沉默了一会儿,终于为这两人怎么凑到了一块儿找到了合理的解释,她说道:“看来您成功找到了班纳特小姐了,达西先生。”

    “是的。”达西先生简短地答道。

    “那么那些被派来这片林子里找人的仆人们就要无功而返啦!”彬格莱小姐笑道,“那样兴师动众的样子我可真少碰到。”

    她看了看达西先生,发现他对她的话完全没有反应,感到十分无趣,于是又看了看简,说道:“您应该找一个仆人陪您走的,班纳特小姐。这里可不比朗博恩——在那里你还可以自己找路回去。在这里,倘若你不熟悉,又没有仆人带,可休想自己就能找到路。”

    “是我思虑不周。”简说道。

    她看了看达西先生,又看了看达西小姐,充满歉意地说道:“对于给你们带来的不便,我感到十分抱歉。”

    “这不怪您,简。”达西小姐赶紧说道,“是我一开始没有想到,我本应该陪您一起走的。”

    彬格莱小姐听到这句话皱了皱眉,她想到了当时简提出要到附近走走时达西小姐确实想要陪同,是因为自己拉着她说话才不能如愿的,此时听达西小姐提起,好像错在她一样,所以十分不高兴。

    “你们怎么走到这里来了?”这时候达西先生问道,“乔治安娜,其他的客人呢?”

    “大家都到这附近散步来了。”达西小姐说道,“彬格莱先生同韦斯顿先生和夫人一起也在这片林子里——他们想看看能不能找见您,简;赫斯特先生和夫人一道在河边。”

    达西先生点了点头,又问道:“你们走出来有多久了?”

    “有一会儿了。”达西小姐答道。

    “我和乔治安娜正打算往回走呢!”彬格莱小姐说道,“达西先生……班纳特小姐,你们是什么打算?”

    简和达西先生飞快对视了一眼,都表示他们也正打算回去。于是一行人沿着来时的路,往林子外面走去了。

    达西小姐看到简非常高兴,她本身性格内向,并不喜欢多说话,而彬格莱小姐和她聊了几乎一个下午,早将她可以说上两句的话题聊完了,现在的话题并不是她热衷的,只是她出于礼节,不好冷落了彬格莱小姐,只能使劲地想话说,此时见到了简,就立刻挽住了她的胳膊,请求她陪着她们一块儿走,因为这条小径恰巧只容得下三个人并排走,所以一开始往回走的时候三位小姐走在前面,达西先生则跟在了她们后面。

    彬格莱小姐和达西小姐说话一是为了讨她喜欢,为自己的将来做打算,二就是要避免达西小姐和简友情的快速发展,但是她现在看见简和达西先生竟然单独待在一起,似乎还待了有一会儿,立刻心里就警铃大作,顾不得和达西小姐说话了。她本来拉着达西小姐走到这里来的目的就和其他几人不同——彬格莱先生和韦斯顿夫妇是为了帮忙找简,而她则完全是为了能碰见达西先生——因为她来之前打听过,说是达西先生到这片林子里来找简了。

    她抱着这样的心思,自然对简和达西小姐的对话不放在心上,也没有工夫去参与,她找准了机会慢下了步子,落到简和达西小姐的后面,挽住了达西先生的臂膀。

    简正在跟达西小姐说话,一开始没有注意到彬格莱小姐到后面去了,不过等到后面她发现了,也只是随意地笑了笑,不去戳穿彬格莱小姐的小心思,还是亲亲热热地和达西小姐说话——她现在得感谢这两个人的加入,如果不是她们,她恐怕就无颜面对达西先生了。

    但是达西先生同她的想法却十分不同,他对这两位小姐的加入感到无奈至极。他自从在伯明翰的珠宝行里再碰到简,就捉摸不定这位小姐对自己究竟是抱着何种情绪的。他已经知道自己的财富和地位不足以吸引这位小姐——这两项恰好是他当初在汉斯福向简求婚时最引以为傲的,他也是凭着自己在财富和地位上的优越认定简一定会答应自己的求婚的,但是他现在已经知道自己当时大错特错,只怕简还不能原谅自己当时的出口不逊。而简的一吻恰好让他明确了这位小姐对他的感情,让他禁不住欣喜若狂,若不是被人打扰,他恐怕已经可以得偿所愿了。

    此时,他走在后面,听着彬格莱小姐和自己说话,偶尔回答几句,大部分的心思还是全放在了前面两位小姐的身上,他见自己的妹妹和简聊天聊得那么亲热愉快,简在听到了有关自己妹妹的事后态度没有丝毫变化,依旧那么自然亲切,不禁感到十分欣慰,他又想到在自己妹妹和彬格莱小姐加入之前发生的事,又感到高兴到了极点,等他们快走回到鳟鱼河边的野餐点的时候,他甚至能和彬格莱小姐和颜悦色地搭起话来了。

    ……

    晚宴的时候简和达西先生没有坐在一起,在餐后的小憩时也没有机会单独说话,但是之前在小径上的发生的事已经叫两人都知道对方是对自己有意的,所以即使达西先生看到自己的妹妹一直坐在简的身边和她说话,彬格莱先生一直不停地向简打听她妹妹的消息,让他因为找不到空档去和简单独说话而感到有一丝郁闷,但是并不能妨碍到他总体愉快的心情。

    而简既然已经确定了达西先生对自己的心意,对于一时不能和他好好交谈的事情也是可以忍受的,更何况她的谈话对象都是让人愉快的人。达西小姐虽然为人羞怯,总不肯多说一句话,但是和简却是相谈甚欢;而彬格莱先生——虽然简现在还是无法心无芥蒂地和他说话,但是这位先生为了要在回尼日斐花园后重新追求伊丽莎白,所以对简献起殷勤来也是不遑多让,尽挑些简喜欢听的话来说。

    晚宴结束的时候达西兄妹和彬格莱先生将简和韦斯顿夫妇送到门口,达西小姐和简约定,请他们明天下午再来彭伯利,她好将自己之前待在这里避暑时画的画给简看,大家还可以一起去苹果园,或是坐马车去今天看到的那座有红鹿和溪流的小山看看,简代表韦斯顿夫妇愉快地接受了她的邀请。

    “今天过得真是十分愉快,”彬格莱先生和韦斯顿夫妇道了别后走过来同简说道,“能和您这样畅快地交谈真是让人怀念,再会,班纳特小姐。”

    “和您聊天我也深感愉快。”简说道,“再会。”

    她说着话又转过身去朝那位整个晚宴都没能好好说话的先生道别,他此时刚好陪着韦斯顿先生和夫人走到马车这边来。

    “期待明天再见到您,”达西先生说道,“班纳特小姐。”