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第三十一章 收留灾民

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    郡王府的别院周围是一个庄子,名字叫做上水庄,上水庄里的百姓都是郡王府的佃户,方圆几十里的土地都是赵颜名下的产业,上水庄里的人都靠着给郡王府种地为生,另外别院有时需要人手修缮,也是从上水庄里招人。

    上水庄东头的一片田地里,两帮人正在紧张的对峙,其中背靠庄子的一群人大都是壮年男人,一个个手持着农具站在地头,大声的叫嚣着让眼前的人离开,看样子是上水庄的人。而在他们的对面,则是一群满身泥泞的百姓,一个个拖家带口的,老人的哀求声与孩子的哭闹声响成一片,估计也是从城里逃难出来的百姓,这群灾民中的年轻人也是满脸愤怒,握着拳头想要冲上去与上水庄的人厮打,但却被身边的家人死死拉住。

    “怎么回事?”赵颜来到这里时,看到的就上面这副景象,而且看起来马上就可能打起来,所以他才高声问道。

    随着赵颜的到来,随他一起来的王府护卫立刻将两帮人隔开,上水庄的佃户看到赵颜这位主家前来,一个个都像是有了主心骨似的,挺胸抬头的看着对面,而对面那些逃难的百姓却是面色灰暗,对方出来的这个年轻人一看就知道身份不凡,这可不是他们能招惹的。

    “老福,让两边各派一个主事的人出来,我要问一问是怎么回事?”赵颜看到双方并没有什么人受伤,这才放下心来吩咐道。刚才王府的人匆忙前来禀报,说是上水庄的人和外面的人快要打起来了,具体的原因还不清楚,赵颜身为上水庄的主家,自然不能坐视不礼。

    老福答应一声,转身去和双方交涉,不一会的功夫,就见从上水庄的那群青壮中走出一个满脸油光的中年人,满脸笑容的跑到赵颜面前行礼道:“小人是上水庄的庄头王七,拜见郡王千岁!”

    那群逃难的百姓听到眼前的少年人竟然是一位郡王,一个个也都是面如土色,有些人顿时想要离开,但是却又不敢挪动脚步,生怕一不小心惹怒了这位郡王。不过也有胆大的人,最后老福领来一个五六十岁的老汉,表情虽然十分忐忑,但最后还是向赵颜行礼道:“小老儿朱宏,拜见郡王千岁!”

    “都不必多礼,现在双方的人都在,你们说说为什么在这里对峙?”赵颜挥了挥手让他们两人站起来问道。

    赵颜的话音刚落,庄头王七就抢着说道:“启禀郡王,这件事全都怪这些逃难的人,我们已经让人在村头守着,告诉逃难的人不许进到庄子里,可是这些人却偏偏不听,非要硬闯到庄子里,我们无奈之下才叫上人把他们堵在庄头……”

    王七的话还没说话,那个老头朱宏也开始叫屈道:“郡王千岁,小老儿等人也是没办法办法啊,我们在城中的家都被水淹了,城中但凡是没有水的地方,都已经挤满了人,我们这些人实在没地方去了,只好出城找个没水的地方休息,可是这方圆上百里,就只有上水庄这一个地方能住人,所以还请郡王发发慈悲,让我等在庄子里休息一下,弄点热水喝,人群里的大人倒还没什么,可是那些孩子们实在是顶不住了!”

    朱宏说到最后时,眼泪都掉下来了,他自己才两岁的小孙子也在背后的人群里,从前天逃出家到现在,孩子一口水都没喝过,嗓子都哭哑了。

    赵颜听到朱宏的话时,心中也十分的同情,昨天他出城时,就已经见到了许多灾民的惨状,当时他也无力救援,不过现在自己已经安定下来,而且仅仅是开放庄子让这些灾民休息一下,这对他来说并不算什么大事。

    “郡王,这些逃难的人是可怜,可是庄子里也有上上下下几百口人,要是让这些灾民进到庄子里,万一发生什么事,庄子里的那些女人孩子可就活不成了!”王七看到赵颜的态度有些松动,立刻开口哀求道。

    王七他们不让灾民进庄子,并不是因为他们自私冷酷,而是他们知道,这场水灾不是一两天就可以退下去的,若是让灾民进到庄子里,等到时间一长,灾民带的食物吃完了,到时庄子里的村民有吃有喝,灾民们却是又累又饿又没地方住,这些灾民眼红之下,很可能与村民发生冲突,而且灾民的数量又比村民多,所以村民往往是吃亏一方,这种事并不是没有发生过,几年前就有村子被灾民烧杀一空的事,最后连官府也没办法,因为参与抢劫杀人的灾民实在太多了,不但无法查清,而且就算是查清了,最后也不可能把所有人都抓起来。

    “王七,除了庄子里外,附近还有什么地方可以住人吗?”赵颜叹了口气对王七问道,他看着灾民中那些满身泥浆的孩子和老人,实在狠不下心把他们赶走。

    “这……”王七虽然不愿意让这些灾民留下,但既然是郡王问了,他也不能不回答,于是考虑片刻道,“启禀郡王,庄子西头不远是打谷场,那里堆的都是一些柴草,在柴草堆里扒出个窝就能睡人,另外打谷场旁边还有两口破窑,也可以用来住人。”

    “很好,王七,今年的雨水太大,想必庄子里估计也没什么收成,本王现在做主,就把你们今年的租子免了,不过你们要帮着这些灾民在打谷场那边安下身来!”赵颜一捶定音的做出决定道,旁边的老福想要阻止,但却已经晚了,几次张嘴却还是没能说什么。

    王七听到郡王竟然一下子免了今年的租子,也立刻毫不犹豫的点头称是,今年的雨水太大,地里的庄稼都快淹死了,产量肯定受影响,本来他还在为租子的事发愁,今天还想求见赵颜,为的就是求王府少收一些租子,没想到郡王一开口竟然全都免了。

    “多谢郡王千岁开恩!多谢郡王千岁开恩!”老头朱宏听到赵颜同意让他们住下,立刻激动的跪下连连磕头道,虽然不是在庄子里,但能有一个安身之地,对他们来说已经是求之不得了。

    赵颜看在朱宏这么大年纪的份上,急忙把他扶起来道:“你们住下可以,不过本王丑话说在前面,你们既然住在本王这里,那就一切都要听本王的安排,而且也绝对不能闯进庄子里,否则可别怪本王翻脸不认人啊!”

    “是是是~,郡王千岁但请放心,小老儿等人现在饥寒交迫,能有一处安身之地已经是郡王开恩,我们一定不会忘记郡王的恩情,更不会违反郡王的规矩!”朱宏现在已经高兴的语无伦次,一想到几天来终于可以有个干燥的地方睡觉,他现在都恨不得再次给赵颜跪下。

    等到朱宏回去把赵颜同意收留他们的消息告诉其它灾民,这些本来死气沉沉的灾民中立刻爆发出一阵欢呼,然后这些人陆续向赵颜所在的方向跪下磕头,这让赵颜想阻止都阻止不了。

    受了灾民们的这一拜,赵颜也决定好人做到底,当下他让王府的护卫帮灾民维持秩序,自己也和王七一起来到庄子西头的打谷场,这种打谷场是在收下麦子或谷物后,用石碾子把种子碾出来的地方,然后再晒上几天就可以收起来堆到仓里。

    打谷场的面积很大,比一般学校的操场还要大,场地上堆满了麦秸、谷草之类的,这些都是村民平时做饭烧火用的燃料,另外在打谷场的旁边,还有两个巨大的土包,这就是王七口中的破窑,以前是用来烧砖的,但现在早已经舍弃不用了。

    这些灾民男女老少加在一起足有上千人,两个破砖窑根本住不下,赵颜指挥着护卫让老人和孩子先进砖窑休息,剩下的人直接把柴草堆下面掏出洞,里面十分的干燥,可以让人住在里面,当然这也只是暂时的,毕竟这些人都累的筋疲力尽了,赵颜打算等他们休息一天后,再让这些人建一些简易的棚子,毕竟光是睡在草垛下面也不是长久之计。

    好不容易把这些灾民安置好后,王七带着村民烧好热水送了过来,结果再次让这些灾民对赵颜是感恩戴德,一个个捧着热水向赵颜行礼致谢,等到这些人喝完热水,身上有了热气后,一个个都是倒头就睡,男人的呼噜声响成一片,连最调皮的孩子也都在砖窑里安静的睡着了,看样子这几天他们真的累的不轻。

    赵颜带着老福等人回到别院,这时已经过了正午时分,小豆芽早就在内宅门口等着他了,因为赵颜的午饭还没有吃,而且也没有给曹颖打第二针,所以小豆芽都快急死了,现在看到赵颜回来,立刻拉着他去餐厅吃饭。

    现在赵颜的饭菜规格终于提高了,四个炒菜虽然全都是素的,但味道却不错,赵颜也是忙了一上午,早就饿坏了,狼吞虎咽的把饭菜吃完,这才拿着打针的东西来到曹颖的房间。

    不过让赵颜万万没想到的是,他刚一进房间,坐在床上的曹颖就十分不满的对他质问道:“郡王殿下真是好大方,不但免了佃户们的租子,而且还收留了上千灾民,只是妾身想问一下,郡王打算用什么养活王府里的人?”