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第850章

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    多年前贾琮还是个孩子, 曾建议蒋玉菡尤三姐买假路引子私奔。事情过去太久,贾琮早把这两个人忘了个干净。因实在记不得尤三姐长什么模样,贾琮试探问道:“你可是珍大嫂子娘家的那个小姨娘?”

    那媳妇子哭着点头:“正是。”

    “哦。”既然和春班主之妻是尤三姐, 不用问,蒋白蕖便是蒋玉菡了。“你怎么认得我?我记得我们只见过一回,那时候我还小呢。”

    尤三姐道:“琮三爷模样儿不曾变化, 还与当年一样。”

    ……记性真好。贾琮慨然。原著配角里头,曹老先生对这位还算墨颇多。烈性泼辣、不惧贾珍那个混蛋,如今竟也被生活磨得哭哭啼啼啼。“你先坐下吧。有什么话慢慢说。”明日和春班听戏保不齐是场鸿门宴, 今儿班主太太找上门来,真真运气。“铃铛给她倒盏茶来。”

    沈之默忙搀扶了尤三姐起来坐下, 倒了茶:“嫂子莫急,慢慢说。”

    尤三姐吃了两口茶, 反倒愈发哭得摇山振岳死去活来。沈之默正欲相劝,贾琮摆摆手:“你莫管, 让她狠狠洒两缸眼泪, 先哭痛快了再说。”沈之默便不吭声了。

    足哭了有小半个时辰,尤三姐渐渐收泪, 沈之默替她添茶。又吃了会子茶,尤三姐心绪平稳些, 方说起这些年经过。

    当年她与蒋玉菡逃离京城,前头走得顺当。本欲往江南而去,谁知半道上失了盗,钱财空空。没奈何, 蒋玉菡只得投了个戏班子跟着唱戏。他委实唱得好,不多时便被成了角。名声既起,钱财上松快许多。只是少不得牵扯上贵人,再难脱身。

    尤三姐性子烈。不知多少回忍不得想一死了之,偏已生了个儿子。蒋玉菡替孩子取名净哥,指望他干干净净的做个寻常百姓。终究事与愿违。他们两口子一再拖延儿子登台之日,竟是再拖不下去了。那孩子今年十四岁,明日就要登台。戏子登台,与粉头开.苞相类。昨儿晚上,尤三姐悄悄捏了把刀在手,想先杀了净哥再自尽。跪在炕头看亲儿熟睡的小脸儿看了小半个时辰,没舍得下手。

    从儿子屋中出来已近四更天,尤三姐失了魂般胡乱走着,不留神听到有人说话,其中一个正是丈夫蒋玉菡,忙停步偷听。听罢又怒又悲。

    说话的正是贵人心腹。明日蒋净哥登台,崔家大爷请了位周相公同往捧场。这周大爷乃燕国重臣,来齐国暗访一桩要案,身边带着一个通房丫头和一个清俊小厮。不想有位齐国大人物瞧上了他那小厮,千思万念辗转反侧。贵人为着讨好这大人物,便想拿净哥同周先生换那小厮。因恐怕周先生瞧净哥不上,明儿安排了一回惊险。那心腹还说,“倘若乱中能得手自然是最好的。”尤三姐揣度他们话中的意思,仿佛有些惧怕这周先生。她便想着,不若干脆将底细告诉给周先生知道,让他有所防备,以换儿子平安。

    今儿歇过午觉,她假扮出门买东西,依着偷听来的消息寻到卢家,给了守后门的婆子五钱银子,谎称是“周先生身边那铃铛姑娘的老乡”。不曾想遇上贾琮。

    贾琮听罢满脑子都成了浆糊。尤三姐所言将自己原先推测的悉数搅乱了。和春班这事儿应是崔家嫡支安排的,当日崔琚面色失望可知他并不愿意。那爷俩已知道沈之默自称“大小姐”,也知道柳庄武艺高强断乎不会是什么“清俊小厮”,竟故意给了贵人错误信息。这么看,崔勉并没告诉崔氏嫡支贾琮的真实身份,毕竟燕摄政王怕老婆这事儿举国皆知。

    贾琮乃问道:“尤嫂子,你说的贵人,是谁?”尤三姐伸出三根手指头。贾琮了然。思忖良久,他道,“既然不愿意孩子唱戏,设法到燕国来吧。燕国普及义务教育,所有的孩子都必须去学校念书。”

    尤三姐哭道:“贵人盯上他了,哪里走得了。琮三爷,求你借口瞧上他、带他离了这地狱,我们两口子来世做牛做马报答三爷。”

    贾琮摇头:“我要牛马作甚。我要人口和投资。救你儿子倒是容易。既然蒋玉菡如今是个有影响力的戏班班主,可以帮我劝说齐国富贵之人来燕国办工厂开商铺,作为交换我安排你们儿子去燕国读书。”

    尤三姐立时道:“我答应我答应!但凡救得净哥离开这虎穴,我们什么都做得!”

    “那好。”贾琮道,“就这么定了。至于明日的什么惊险——你放心,能弄出惊来我都佩服他们,遑论险。”

    尤三姐眼中亮起光来,旋即跪下叩头:“谢谢琮三爷。”贾琮想起自刎的那位尤三姐,心中不知是个什么滋味。

    尤三姐一走,贾琮转身招手:“庄儿你出来。”

    柳家叔侄都走了出来。柳小七笑嘻嘻瞧着侄子:“你还见过什么大人物?”

    他们来齐国前后也就半个多月,且不大出门,何尝见过什么大人物?还不算崔家和卢家这两户知道底细的。柳庄细想了许久,摇头道:“没念头。”

    他在想,旁人也在想,都找不出一个嫌疑人来。最末沈之默道:“会不会是被哪个郡主偷窥了?”

    贾琮道:“郡主不是大人物。玩政治游戏的没谁会费大力气讨好郡主。文不能掌朝武不能掌兵。”乃拍手道,“这个问题先撇下。你们看崔氏嫡支和崔勉爷俩在玩什么呢?”

    柳小七道:“这一节我方才便已想明白了。显见绿林生意并非谢鲸一个人在做,还跟齐国本地豪强合了伙。他那姓安的亲家不过是个学政,撑不起那么大的架子。谢鲸、崔家嫡支、老三。一个有经验门路,一个有当地势力,一个有名头地位。这三方合伙,共同做绿林生意。”

    贾琮点头道:“有道理。马娘娘身处王府,又要服侍齐王、又要同老五联手对付世子,且她是个女流、离绿林太远,这生意我倾向于没她的份。”

    柳庄脑中忽然闪过一个念头:“贾三叔!”

    “嗯?”

    “老五和老三是两边的,崔勉和崔氏嫡支是两边的,对吧。”

    “对啊。”贾琮道,“但崔氏嫡支能通过家族内势力欺负崔勉。”

    “不论崔勉如何处置老五,他都再不能出头了。”

    “对。老五和崔勉联手的纽带就是崔氏。他连崔氏的性命都舍得不要,崔勉不可能放过他了。只是保不齐还会利用他。不论如何,老五已经退出历史舞台。”

    “然而老五本身没多大本事,能与世子分庭抗礼皆因认了马氏为母。”

    贾琮笑道:“老三也没多大本事。齐王诸子一个能自己立起来的都没,但他们都有名正言顺的身份,故此各方神魔皆可利用。”

    “若是一方彻底完蛋,比如老五。从前押宝给他的人,比如马氏和丁滁,会不会改弦更张?”

    “当然会。”贾琮道,“东边不亮西边亮嘛,谁还能在一棵树上吊死么?说不定人家已经开始找下家了。”

    柳庄又回想了会子,面色微红,硬着头皮道:“那一回……我去找马氏要信……就是她诬陷崔氏的那封信……”

    贾琮猛然瞪大眼睛:“谁?!”

    柳小七张着嘴合不上:“啊?!”

    沈之默怔了片刻,前仰后合笑起来,最末干脆全身伏在茶几上。贾琮与柳小七跟着大笑。柳庄闹了个大红脸:“说正经事呢!何至于笑这么半日。”众人本已要止声了,闻言再哄然笑了一阵。

    半日,柳小七最先忍住,拍案喊道:“安静安静……”众人渐渐平歇。柳小七一本正经道,“我脑子还没清醒,王爷先说。”

    贾琮方才实在笑得狠了,这会子肚子还有些疼,一面揉着一面思忖道:“人与人之间的合作有许多种程度。老五和崔勉有姻亲做媒介,本该结成一体。偏老五与马氏私通,把这个结硬生生拆开了。老五沉迷马氏,马氏却未必对老五忠诚。她在鲁国勾搭刘侗的心腹谋士,在香港同时惹上好几个白家子弟。我的猜测是,马氏与老三老五都有合作,但跟老五的合作更深——与老三相比,老五犹如一个傻白甜。鉴如和尚那件事,应当是马氏得到消息、与老三商量、老三手下所为。他们事先并没有料到会被我们顺藤摸瓜。”

    柳小七想了想:“事先没料到。你找上了马氏后,她竟将此事丢给老五处置,让老五媳妇顶缸。她可曾与老三商议?”

    贾琮拍拍脑袋:“我又有些乱了,理一理。发绿林帖之人——帖子上画了个白无常,我们就暂时叫她白无常吧。这个白无常很可能就是迷惑住娄金桥之人,给鉴如出主意的也是她,也就是我们要找的人。她在齐国绿林生意中应当是一位呼风唤雨的角色,十分关键。这就决定了她的上司——谢鲸、老三和崔氏嫡支不会轻易牺牲她。旧年年底我威胁马氏帮我查这个人,马氏少不得与老三联络。她身为齐王宠妃,过年前后肯定很忙。老三并非她干儿子,且他二人往来应该是秘密的,互为对方的备胎。所以他们沟通也不是很流畅。老三舍不得牺牲白无常,便让马氏另外寻人李代桃僵。我觉得不论老三还是马氏,都并没有太重视此事。换而言之,白无常受到的重视程度应该低于她的所为,你们明白我在说什么吗?”

    沈之默立时道:“明白。”

    柳庄略想了想:“明白。”

    柳小七举手:“不明白。如果不受重视,燕强齐弱,老三弃卒保车把她送给咱们不是皆大欢喜?”

    “我早就说过,恐怖袭击乃是弱势方拿强势方毫无办法的一种极端情绪宣泄。这种方法本身定然是弱势方想出来的,强势方不会有这个脑回路。白无常很有本事,但她的身份很低。上位者对下位者惯于俯视。加上天津船厂的案子并未成功,燕国没有受损。老三觉得这事儿对燕国没那么重要。燕摄政王亲自跑一趟齐国找马娘娘,也许只是为了有趣。所以也没有跟太多人商量——同志们,要记住,齐王的儿子没一个得用的,包括老三。所以他才会随意托马氏处置。而马氏与老五正在通奸。”贾琮打了个响指,“能借我之手处置掉怀着胎的崔氏多好。”

    柳小七慢慢点头:“庄儿从马氏那儿取信时,让马氏见识到了他的功夫。马氏是从陈国出来的,知道大内女卫何等厉害。以防万一,她日夜跟着齐王。我们只能从老五那儿下手。”

    贾琮接着说:“老五失踪,崔氏平安无事。崔勉托庄儿帮他送去张笺子、将劫走老五的嫌疑指向绿林。崔勉知道他们家嫡支在做绿林生意,身为老儒定然是非常不满的。那笺子有想借齐国朝廷之力打击崔氏嫡支的念头。而他从老五府上接走女儿外孙女的速度太快,引起了老三留意,在他们家门口安置了细作。至少在这个时候,崔勉爷俩对白无常还完全没概念,比较积极的和我们一起打草惊蛇、守株待兔。老三本着知道秘密的人越少越好这一原则,只打发了谢鲸的亲戚安家二奶奶去套崔氏的话。然而什么都没套着,反倒是包括卢家子弟在内的许多人上闻鸡巷去探访了周相公。于是他们立刻重视起了周冀,另派崔氏族中的要紧人物过去正式问话——就是那个老仆。老仆大概没想到,崔勉爷俩竟然没对他说实话——他们隐瞒了我的身份,谎称我是燕国派来办案的要员。但他们说了我要办的案子是什么。老仆听罢决定留在崔勉家,因为老仆知道那案子的元凶是谁。当晚,庄儿过去打听谢鲸的亲家安则敬,老仆趁势给了我们一张谢家的势力清单。倘若能借燕国之刀灭掉谢家可就太好了。时至今日,崔家已不需要谢鲸相助,可以独立拿下绿林生意了。”

    柳小七问道:“当天晚上派出周四郎试探庄儿武艺的是谁。”

    “不知道。”贾琮道,“可能是老仆,但我个人更倾向于崔勉。他也不是在试探,而是提醒。”

    “提醒谁?”

    “提醒我们。”贾琮道,“崔勉借刀杀人之心未死。”