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第一百九十七章 骡子

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    “你是说...骡子?”德国元首闻言愣了一下,随即微微眯起了眼睛。

    “是的,骡子。”担心对方误解,费伊爵士还在脑袋边竖起两根手指。

    “我知道骡子,费伊爵士,我们利用它来牵引火炮与车辆。”徐峻表示明白对方说的是什么。

    目前的德国国防军里,至少八成的陆军部队依旧还保留了骡马编制。就像本书前文里提到过的,其中的原因很复杂,除了车辆的采购数量跟不上扩军速度之外,主要还有后勤方面的问题,德国获得的燃料极为有限,大规模摩托化必定会加重这方面的负担。如今德军的燃料问题暂时得到了解决,各部队都开始加大摩托化的比例,不过全面换装还需要一定的时间。

    骡马车辆主要是配备给连排级步兵单位,作为基层部队的后勤运输工具,除了士兵随身携带的口粮和弹药,一个连队差不多三分之二的给养物资,都是装载在这些制式后勤马车上。

    德军书面编制中,每个步兵连会配属三到四辆双驾后勤马车,以及一辆骡马牵引的小型机动炊事车,也就是连级野战厨房。和其他欧洲国家一样,国防军的军用马车是制式装备,设计可以上溯至一战之前,虽然看上去式样老旧,但是却相当的皮实耐用。

    早期德军一个常规步兵师里会配备三千五百至五千匹骡马,几乎每四名士兵就能分到一匹,这个比例可以说相当的惊人。

    当然实际中马匹的分配不可能那样算,因为除了牵引辎重马车之外,德军的炮兵单位要占用其中八成以上的马匹,一门沉重的师级火炮,往往需要六至十二匹强壮的驽马才拖曳得动。

    战前德军中配备的大都是高大强壮的驽马或者战马,军队里骡子的数量却不是很多,因为德军对马匹的培育和使用有着悠久的历史,将军们对军马情有独钟,而骡子只能作为部分后勤马匹的后备补充。另一个原因是,当时德国农村不怎么养驴子,骡子的产量当然也有些不足。

    欧洲战争中德军马匹的损耗很大,甚至发生过一线步兵师因为挽马大量死亡导致机动力丧失的情况,战后德军不得不在占领地区征用马匹,同时补充了一大批骡子,这才总算把军队配备的骡马数量恢复到了开战前的水平。

    目前德国军队中的骡子主要是奥地利和匈牙利出产的,马扎尔人有养骡子的习惯,法国军队也为德军提供了大量的骡子,法国人很早就开始用埃及驴子进行配种实验,发展出了法国特有的骡子品种。相比之下意大利陆军更喜欢驴子,因为小个头的驴子更适合在意大利山区狭小的山道上机动。德国山地部队也配备了一些驴子,这种牲畜确实很适应山地环境,而且比普通马匹更加耐寒,可以在雪线之上长时间活动。

    “爵士阁下,我不是很明白你的意思,你是建议我们补充一批骡子吗?”魏尔勒忍不住插话到。

    “是的,将军阁下。”费伊点着头回答。

    “这确实是个补充运力的办法,但问题是,如果从欧洲把马匹和骡子运到这里,路途上的消耗会很大,而且我们也没有那么多的时间。”魏尔勒皱起眉头说到。

    “你说的很对,将军阁下,不过你显然没明白我的意思。”费伊笑着对魏尔勒说到,随即他望向德国元首:“尊敬的元首阁下,其实根本不用从欧洲抽调牲畜,我知道有一个地方拥有很多骡子,而且只需要几天时间就能运送到半岛前线。”

    “很有趣,请继续说下去,费伊爵士。”帝国元首坐正了身体。

    “我说的地方就是印度。”费伊爵士的语气里带着一点点得意,总算发现德国元首还有不知道的领域。

    “艾瑞克,地图。”徐峻抬起头吩咐到。很快一张大比例地图就摊放在车厢正中的矮几上。

    “您知道,大英帝国在印度驻守有大量的军队,基地几乎遍布整个次大陆。您看,印度主要城市之间的距离都很远,特别是靠近东北方的部分土邦,当地的环境和道路情况都很恶劣,后勤补给方面的困难相当大。”跟随德国元首来到地图前,费伊指着地图上的印度半岛开始解说道。

    “于是大英帝国在印度专门建立了一支辎重运输部队,因为功勋卓著,五年前还被国王赐予了“皇家”的称号前缀。”费伊说到。

    “你指的是印度皇家陆军辎重团?”徐峻笑着抚掌说到,他确实早就该想到这个的,在费伊提起印度的那一刻,他就隐约的有了些预感。

    印度皇家陆军辎重团,正式名称是印度皇家陆军勤务兵团,这支部队就是日后印度陆军后勤兵团的前身。这是一支专业的运输部队,编制目前是六个运输团,在马德拉斯与孟买各自设有一个指挥部。

    英印皇家辎重团曾经参加了第一次世界大战,这些印度辎重兵在欧洲战场与英国陆军并肩作战,因为一直在阵地前沿活动,常常遭到德军的空地联合打击,人员和装备的损失相当严重,为了表彰印度辎重队的功绩,领队的英国军官时常会获得上级的嘉奖和勋章。

    到了二十世纪三十年代中期,因为印度国内民族主义思潮开始兴起,为了拉拢以印度裔士兵为主力的英印部队,乔治六世给予一部分英印军单位前缀“皇家”的荣誉,一直都表现的任劳任怨忠心耿耿的英印军辎重队,光荣的成为其中一员。

    这支辎重部队是纯骡马化部队,没有装备一辆运输卡车,当然会配备一些给指挥部门和军官使用的汽车,还有传令兵使用的双轮摩托。

    说起来印度士兵在二战之前就已经开始骑摩托了,在印度乡间那种恶劣的路况之下,传令兵们个个都练出了一手好车技。不过那时候的印度摩托兵可没胆量玩杂技,指挥官可是英国老爷,没人能够在他们的眼皮子底下违反军事条令。

    英印皇家辎重团配备的牲畜全都是骡子,英军在印度培育了大批骡子,主要提供给南亚的殖民地部队运送辎重,吃苦耐劳的骡子比马匹更适合在热带丛林里活动。

    而英印皇家辎重团,主要是在平原和低矮丘陵地带活动,他们采用的是英印军特制的双驾与单架骡车。这些用角钢铆接而成的骡车非常轻便,结构也很简单,按照大小由一至两匹骡子牵引。双驾骡车通常可以装载一吨的货物,小一些的则可以装载半吨,英军一般会把两种辎重骡车搭配起来使用。

    一支运输队通常拥有三百匹骡子,配备有一百名印度辎重兵,每名士兵负责照料三匹骡子,团里有专人负责处理和分发草料,辎重兵只需要负责饮水和喂食以及清洗牲畜的身体,这份工作倒也不算很繁重。

    每匹骡子会分配到一套英军制式的驮马挽具,包括皮制鞍垫和带着闪亮金属扣的索带,这套制作精良的挽具或许就是这些辎重兵手里最贵重的装备了,所以只有在得到正式任务之后,才能从军需仓库里领取。

    徐峻估计眼下这个辎重兵团至少拥有一万五千至两万头骡子,大约五至七千辆辎重骡车,就算只调来其中一半的数量,也足以弥补非洲军团目前的运力缺口了。

    “这件事牵涉到英印军,需要先与伦敦进行沟通。”徐峻望向费伊。

    “如果您相信我的话,元首阁下,在这件事情上,我愿意尽一份微薄之力。”费伊微微低下头,抬眼望着年轻的元首。

    “第三帝国不会忘记你的友谊,费伊爵士。”元首微微点头致谢。

    “爵士,如果伦敦同意的话,你估计需要多少时间才能集结起部队。”徐峻转过身去,低头看向矮几上的地图。

    “阁下,我需要先与英印军司令部联系,再此之前,我认为可以先准备好运送人员和牲畜的船只。”费伊连忙收起笑容,开始和德国元首讨论起具体实施的步骤来。

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