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    第059章

    太子妃只是想与荣国公相互交个底,因此,见面后开门见山:“你还要继续鼎力扶持太子?”

    荣国公默认,心里却斥一声“废话”。

    “你和他,我都恨之入骨。”太子妃道出心声,“往后佟家的事与我无关,我的事也与佟家无关。你们只管翁婿情深,只当没有我这个人。”

    荣国公失望地看着她。大道理跟她讲也没用,她根本不会听。她已经闹得林氏离家去观音庵修行、沈氏悬梁自尽,日后不定还会闹出什么事。他只当她疯了。

    太子妃神色冰冷地看着他,“我心里想要的结果,是你良心发现,不再以道貌岸然的面目蒙骗家族、世人,我不需再坐在太子妃这个位置上。一日不能如愿,便一日不会原谅你。你行事最好当心些,别落得个妻离子散的下场。”

    “你看着办吧。”荣国公漠然地回了这一句,转身向外走,“我还有事,没工夫听你说疯话。”妻离子散?林氏走了就走了,两个儿子怎么会如她们母女两个一般。她们心中只有自己的得失,男子心中最重的是家族、前程。

    这个不孝的女儿想威胁他,未免天真。

    **

    午后,炤宁坐在书案前,凝神看着铺在桌案上的纸张。

    吉祥坐在桌案一侧,不时打个呵欠,兴致缺缺地瞧一眼纸张上的字迹、线条。过一阵子,它熬不住了,走到桌沿,摇着尾巴看着炤宁。

    炤宁身形向后挪了挪,微笑着拍拍腿,示意它跳到怀里。

    吉祥不动,继续摇尾巴。

    炤宁点了点它的鼻子,“你啊,真是懒得不像话。”语毕,把它抱到怀里。

    吉祥找到舒适的位置之后,在她的轻抚下慢慢入睡。

    炤宁在看的,是父亲留下来的各个官员的人脉。他将这些做成了简单易看的图谱。摆在她面前的,是她刻意留在后面才看的佟家人脉谱。

    父亲书写勾画这些的时候,距今已有八年岁月。

    无关紧要的枝节,父亲不会记录在案,因为他彼时不能预料她和予莫何时用得到这些,所以留下来的,都是重要官员能够维系多年甚至一生的人脉。

    当然,八年岁月不可小觑,足够很多人结交攀附到新人——这一点倒是无妨,韩越霖一直没闲着,于公于私都有留意,两方面综合起来即可。

    引起炤宁重视的是三个人:江夏王,南疆总督,蒋家。

    江夏王的生母是伍太妃,先帝在位时,对母子两个宠爱有加。先帝驾崩之后,今上把江夏王打发到了封地,伍太妃没有家族庇护,在宫里素来安分守己,常年礼佛。这些年来,江夏王偶尔请旨进京看望伍太妃,盘桓数月返回封地。

    江夏王是性情随和的人,看起来与谁的关系都不错,府里正妃、侧妃、侍妾一大堆,比皇帝的后宫还热闹。但是膝下子嗣单薄,只一子两女。

    荣国公与江夏王的关系,简单说来就是太子的岳父与叔父的交情匪浅,会在关键时刻挺身而出。

    南疆总督于微时受过荣国公的恩情,建功立业扬名立万则是因江式序的大力提携——这个人的立场很难确定。

    蒋家……太夫人的娘家,居然与荣国公府过从甚密。这才是最让炤宁好笑且头疼的一件事。

    蒋家能受得住大老爷这些年的暗中打压,且不曾有过激进的行径,应该是有荣国公这棵乘凉的大树的缘故吧?——人家心里有底,始终有盼头,不然何以不急不躁。

    这件事很值得琢磨。

    蒋家早些年就成了荣国公的一条人脉,并且是长久可靠的,是大老爷的外祖母当年攀附皇亲国戚埋下的根,还是荣国公很早就存心拉拢江家的姻亲?

    如果大老爷与蒋家关系亲厚,兴许早就发现了这一点,甚至于会与荣国公成为莫逆之交——两个人都是从文,在政务上颇有些相似之处,两只狐狸少不得惺惺相惜吧?但是,大老爷厌烦蒋家的不知天高地厚,早就烦透了他们。

    而相反的话,荣国公若始终隐瞒这一点,那就是没安好心,想等待合适的机会给江家浇一盆冷水。

    反正横看竖看,荣国公都是有利可图。

    问题是,大老爷从始至终知不知道这件事?

    炤宁分析着,如果父亲不曾相告,便是时间不允许他判断出荣国公的居心是善是恶,只知道他与蒋家的关系不可轻易撼动;如果曾提醒过,那么大老爷这些年在蒋家的事情上,一直都在与荣国公打太极。最重要的是,父亲该是相信大老爷能够察觉到——他从不曾低看过兄长的城府。

    等到她将父亲留下来的信息全部消化之后,再与大老爷商量也不迟,近期先请韩越霖和徐岩留意这三方即可。

    正好,韩越霖提过要她请吃素斋,不妨今日就邀他到醉仙楼,顺道说说这件事。炤宁当即安排下去,申时便知会了大夫人一声,乘坐马车出门。是刻意赶早去,看看醉仙楼内部修缮的情形如何。

    炤宁一向不愿在宴请上露面,但是很喜欢出入酒楼、茶室等场合。大多数人都有所准备戴着虚伪面具的场合,她都没兴趣,而酒楼、茶室里与人大多是不期而遇,不难看到一些人真实的一面。

    况且,醉仙楼大张旗鼓地开张,引得不少官家子弟闺秀争相前去,有趣的人与事想必不少。

    路上,白薇禀道:“小姐,后面有两辆马车尾随。”

    炤宁想了想,“不用理。”马车不疾不徐行至醉仙楼的时候,韩越霖也策马赶至。

    炤宁戴上帷帽下车。倒不是担心谁看见,是天冷之故,寒风凛冽,脸上多一层东西挡着,感觉暖和一点儿。

    韩越霖负手走在她身侧。

    炤宁问道:“今日怎么这么闲?”

    韩越霖道:“自从升官之后,一直很清闲。”

    “哦?”

    韩越霖微笑,“官职越高越清闲。”

    “怎么有的人就忙得脚不沾地?”炤宁说的是师庭逸。

    韩越霖淡淡回一句:“什么事都找他的话,没忙得疯掉就知足吧。”

    炤宁笑起来。

    醉仙楼有五层,回字形的格局,外面一派富丽堂皇,大堂亦给人相同的感觉,与众不同的是,大堂偌大的空间以偌大的金鱼缸、盆景点缀,墙上悬着出自名家的字画,只设了几张供人闲坐喝茶的座椅茶几。也就是说,来这里用饭只能去定好的雅间,不招待散客。

    “这就有点儿霸道了。”炤宁扯扯嘴角,“要是口碑差,能赔死。”

    韩越霖先是笑,又斜睨她一眼,“快过年了,管好你的小乌鸦嘴。”

    炤宁取下帷帽,不好意思地挠了挠额角。

    在大堂的掌柜的是盛华堂一名管事,早就见过炤宁和韩越霖,了解几个人都是好友情分,当下满脸笑容地询问二人要不要四处看看。

    时间还没到饭口,韩越霖也没细看过酒楼里的情形,便与炤宁同时颔首,陪着她自一楼向上游览过去。

    一到三楼都是宽敞的雅间,里面的陈设或是雅致或是华丽,无一不是矜贵的物件儿,只是有些是外露的奢华,有些则是内敛的贵气。

    雅间取的名字或是俗得掉渣或是风雅之至,还有几间是“小江南”、“小西湖”之类有趣的名字。推门而入,便会发觉室内氛围大多与名字相符。

    炤宁问带路的伙计:“金玉堂、富贵居之类的雅间生意好不好?”

    “很好。”小伙计笑着应声,“不少官员商贾喜欢里面富丽堂皇的布置,名字又吉利,专门定这类雅间。”

    “嗯,那就好。”她最早对徐岩说,一定要里里外外都布置得清新雅致,徐岩当时说你要雅致就去逛园子游山水,想赚银子就别跟我说那些。她别扭了好几天才不再跟他争辩。现在看来,就得各有千秋才好。

    以前也不知道是怎么想的,真幼稚。

    她拍了拍自己的头。

    韩越霖弯了弯唇。

    四楼只设了棋社、琴社、画室等供人相聚一堂消遣的地方。都关乎风雅之事,徐岩是完全照着炤宁的心意布置的。

    炤宁在偌大的画室里游走,眉宇间盈着笑意,满足地笑。

    韩越霖却道:“傻乎乎的,偷着乐什么呢?”

    “要你管。”炤宁笑着拿起一本书,作势要砸他。

    韩越霖已笑着走开去,看着悬挂在四面墙壁上的形形□□的画作,有些不满意地摇头,“一个个都是男子,笔力怎么还不如你一个小丫头?”

    十八岁还被人当做小丫头,也是福气。炤宁笑道:“现在是不管好坏都挂上去,供人品评,往后光顾的人多了,就要挑选好一些的挂上。”

    “回头把你那些压箱底的画挂这儿。”韩越霖嫌弃地撇撇嘴,“这些实在是没法儿看。”

    “才不听你胡说。你平时又不来。”

    “那倒是,在家跟老和尚说话多有意思。”

    炤宁大乐,“这清心寡欲的样子,装得跟真的似的。走啊,去赌坊看看。”

    韩越霖摸了摸鼻尖,笑。

    进顶层的赌坊,要走单设的楼梯通道。人人都能随意走上去的话,没几天醉仙楼就会成为赌徒聚集的地方,于名声生意都没多大好处。

    赌坊的三重木门十分厚重,四面悬挂着厚重的幔帐,里面不见一丝光亮,需得日夜以灯火照明。

    好赌的人不喜欢听到更鼓声,不喜欢抬眼一看窗外就知道是什么时辰——这是炤宁的心得。况且,里面热闹起来的时候分外喧嚣,这样的布置,也是不想扰得外面的人好奇地寻上来。

    整个回字形的楼层辟成几个赌室,另设一些小巧精致的雅间,供只喜与熟人赌或只喜豪赌的人消磨时间。

    “不错。”韩越霖终于赞了一句,随后就叮嘱炤宁,“你不准来这儿,该学点儿好了。”

    一句话就把她打成了一向不学好的人。

    炤宁随他去,“饿了,去吃素斋。”

    “嗯。”

    韩越霖点了红焖冬笋、罗汉斋、冬菇豆腐羹等几道吃着不错的素斋,对炤宁道:“你这馋猫不用刻意迁就,点你自己想吃的。”

    她身边的几个人都是这样,随口就是一个给她取过的绰号。炤宁早习惯了,摆手笑道:“不用,给我单做一道开胃的文思豆腐就行,别的跟你一起吃。”

    韩越霖笑了笑,对此喜闻乐见。

    席间,两人正事琐事混在一起说,氛围倒也是热热闹闹。

    炤宁提及江夏王的时候,韩越霖道:“江夏王今年没上折子请求进京,身体折腾垮了,正满世界寻找滋补的灵丹妙药。但愿他赶紧入土为安。”

    炤宁忍俊不禁,“你要总是这样跟高僧说话,会把人气出病来。”

    韩越霖则是笑微微的,“我这种人不好找,他们多观摩我的言行,也是修行。”

    “你总有歪理等着。”炤宁把话题拉回去,“江夏王世子年纪不小了,比他父亲成气候。这样看来,太子的势力仍然不弱。”

    “那是自然。”韩越霖一笑,“太子这一段是被打了个措手不及,怎么可能没点儿家底。他要是一拨就倒,那皇上就得去太庙对列祖列宗请罪了。”得是什么样的眼光,才册立了一个风一吹就倒的太子?

    炤宁明白这个意思,颔首一笑。

    “这不是心急的事儿,容我们慢慢来,你哄好你们败家就行。”他觉得吉祥取错了名字,就应该叫败家,在他这儿是改了。

    炤宁不以为忤,反正吉祥不懂更不在乎他的看法。

    说话间,伙计殷勤地笑着进门来,先给二人斟茶,随后通禀道:“林三公子和林小姐在大堂等着,执意要见四小姐,您看——”

    韩越霖吃好了,喝了口茶,站起身来,指了指上方,“我上去转一圈儿,你忙你的。程雅端在这儿。”

    “好。”炤宁点头,继而吩咐伙计,“请他们过来。”心里自然是非常不悦,在大堂等着算是怎么回事?谁问起来是不是就说在等着她传唤?真是好叫人腻烦的行径。

    这会儿炤宁已经确定,尾随她来醉仙楼的是他们。

    伙计称是,退下之前道:“小的先把盛太太请来。”

    很有眼色,亦是担心她一个人应付不了兄妹两个。炤宁赏了伙计一个银锞子。

    约莫一刻钟左右,程雅端脚步轻盈地进门来,先点了点炤宁的额头,“你啊,来了就该叫伙计知会我一声,我一直在一楼合账呢。”

    “就是怕你忙才没打扰。”炤宁拉她在近前落座,“这一段忙坏了吧?”

    “我倒是无妨,得空帮帮手罢了。忙的是盛华堂,我有好几天没见到他了。”程雅端说起这些,笑容依然璀璨,“他觉着京城不错,准备在这儿安顿下来,初时肯定要辛苦些。”

    炤宁闻言一喜,“好事啊。你别怪他不顾家就好。”

    “怎么会呢?”程雅端笑道,“你还不知道我们俩么,在一起也是打打闹闹,我只盼着他给我点儿清净日子。有时候是真烦他。”

    炤宁哈哈地笑。盛华堂那个人,做他朋友最舒服。他对着亲人妻子的时候,情绪都挂在脸上,全无在外时的圆滑,跟雅端黑脸、较劲是常事,惹恼了妻子又不遗余力地哄——两个人是典型的欢喜冤家。

    程雅端知道还不是叙谈的时候,吩咐伙计:“别叫人久等,赶紧把人请来吧。”

    林家兄妹没有一同进门,林千惠先行入内,看到程雅端陪坐在一旁,似是有些惊讶。

    炤宁指一指对面的椅子,“坐吧。又有什么事?”

    林千惠行礼后才落座,很是局促不安的样子,“我是听说江五公子跟随燕王殿下去了丰台大营,心... -->>

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