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第16章 初聚宫花

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    公主府诸钗初相聚送宫花见招来拆招

    那刘姥姥虽满口的应下过几日再来,只是到底年关近了,年货又置办的略晚了些,总是脱不得身。刚出了正月,便忙忙的背了一大筐野菜,往荣国府赶来。

    不想将到门口,却见荣宁街上一字排开六七架黑油平顶皁幔大马车,正有一群丫鬟并几个老婆子忙忙的往上头搬东西。略等了一会儿,只见王熙凤扶了平儿,后面跟着好些个扶着丫鬟的小姐,出了正门。

    刘姥姥忙上前问好。

    王熙凤笑着拉过一十来岁的小姑娘,乃是黛玉,指着刘姥姥说:“妹妹你瞧瞧,你家哥哥前几日巴巴儿的让平儿带话儿,为你讨要这劳什子山野菜。竟是今日给你送来了。哎哟哟,真是巧他爹遇到巧他娘,巧上加巧!”

    一旁又有个削肩细腰、长挑身材的女孩儿,扶着丫头走了过来,正是探春,“二嫂子可真真是长了张巧嘴儿。只这后一个‘巧’怕是不巧吧。”

    这巧来巧去的,刘姥姥也听糊涂了,只听得了个“不巧”,连声问:“怎么不巧了,怎么不巧了。”

    凤姐指了指车马,“瞧见没,咱们正张罗着做客去!过几日是林姑娘的芳辰。林姑娘原在守孝,咱们也不便大办。年前刚出了孝,长公主便下了帖子来,要提前为林姑娘作生日呢!咱们这哗啦啦一大家子的,全是托了林姑娘的福,才有这回去公主府见识一番的机遇!”

    这时有一管家娘子模样的人走了过来,同凤姐问明了缘由,便说,“姥姥也同去吧。长公主对这些山村野物的也很是喜欢,往常还同皇上说起,每年进上的山货尽是些荤食,总不见山野菜。这下见了,定是欢喜的。”

    这时,宝钗带着莺儿、宝玉带着袭人自府中出来。

    “大家伙儿急急忙忙的上哪去?怎的也不带上宝玉?”宝钗得了消息,说府中诸人要往贵人家去作客。正暗恨自己被抛下,不想宝玉竟也不得去。忙拉了宝玉来。

    一旁的宝玉也直说,“好姐姐,好妹妹,可把我带上吧!”

    王熙凤自知她所想,一面招呼诸人上马车,一面笑回道,“是纯敏长公主下了帖子,要提前为林姑娘庆生,请了府上的女孩儿们作陪。宝玉也有十岁了,不便上门。宝丫头你也知道,以你的身份,长公主既未邀请,却是不便去的。”

    一行人上了车,凤姐同李纨坐了一车,黛玉因是寿星,自坐了一车,三春同坐一车,又有各人的丫头们,也挤了一车。又有一车坐着几个粗使的婆子,最后一车便是各人备下的礼品。

    凤姐原是拉了刘姥姥同坐,刘姥姥自是推拒了,连说“使不得”,自个儿往后同婆子们挤了一车。

    原那日元宵宫中赐宴,宝铉与乾隆说起初见黛玉之事,乾隆听后直摇头。到底是宫里头长大的,直言宝铉这是将贾母和王夫人一干人等得罪了个干净!又与她出主意,既已用权势压人,倒不如压个彻底!

    因而宝铉回复就拟了帖子,借口公主府新修葺完毕,又恰逢黛玉生日,欲在公主府为黛玉做生日,又邀请荣国府和黛玉同辈的大奶奶、二奶奶、迎春、探查、惜春一同前往,游园赏玩。

    转头又寻了和亲王,请嫡福晋吴扎库氏前来捧场。和亲王向来是个喜欢热闹的,有将宝铉当亲妹子疼,拍着胸脯就应下了,只恨不能亲自赴宴。

    这荣国府的马车由侧门直接进了公主府,直到了轿厅方停下,便有嬷嬷前来请众人下了马车换乘轿辇。

    一路进了后院才下轿,绕过一个凤穿牡丹的琉璃影壁,便是后殿。只见宝铉拉着一身着正红色喜鹊登梅旗装的年轻媳妇迎了出来。

    “五嫂您瞧,这便是荣国府家的姑娘们,个个儿的出挑!”

    众人见其衣着,又听见宝铉对其的称呼,心知这边是和亲王的嫡福晋了,忙行礼道,“见过长公主,见过福晋。”

    宝铉命中人起身,又亲自扶了黛玉,对吴扎库氏说,“这边是宝铉同五嫂说的黛玉了,人是最标致的,难得还一身的才情,与我最是投缘!”

    吴扎库氏打量了一会儿,见她两弯似蹙非蹙罥烟眉,一双似喜非喜含情目。闲静时如姣花照水,行动处似弱柳扶风。心较比干多一窍,病如西子胜三分。不由想起自个儿养在宫中的和婉,拉着黛玉就叹道,“真真儿是个可人疼的!”

    王熙凤忙插话道,“可不是。满府上下就黛玉最是出挑。”

    探春想起王夫人的吩咐,忙道,“也就宝姐姐能与林姐姐比肩。只不过今儿宝姐姐没来。”

    “宝姐姐?”吴扎库氏诧异。

    宝铉没想到那王夫人还想着同自己攀关系,闻言不过说了句,“一个被逐出家门的无姓之人罢了,不必理会。”也就带过这话头了。

    食不言,寝不语。

    饭毕,众人净了手,便去花园中赏花。

    待来到梅林,眼下正是二月初一,花开的正好。吴扎库氏指了一株红梅,说:“今儿我也来考考大家,便以红梅为题,或作诗一首,或赋词一阕。”

    王熙凤忙告饶,却又将李纨推了出来,“大嫂子可是国子监祭酒家的女儿,原在闺阁中也是颇有才名的。”

    众人便定了李纨最先,而后照着年龄排,依次是宝铉、迎春、黛玉,探春因比黛玉小了一月,便是最末。惜春尚小,还做不来诗。

    李纨先吟:

    白梅懒赋赋红梅,逞艳先迎醉眼开。

    冻脸有痕皆是血,醉心无恨亦成灰。

    误吞丹药移真骨,偷下瑶池脱旧胎。

    江北江南春灿烂,寄言蜂蝶漫疑猜。

    众人皆赞,而后是宝铉。宝铉于诗词上向来不大得意,思来想去,唯有卜算子一首:

    风雨送春归,

    飞雪迎春到。

    已是悬崖百丈冰,

    犹有花枝俏。

    俏也不争春,

    只把春来报。

    待到山花烂漫时,

    她在丛中笑。

    众人皆道新奇,最得梅花傲雪欺霜之态。往后便是迎春、黛玉与探春所赋,不再赘述。唯有黛玉所赋最好:

    众芳摇落独暄妍,占尽风情向小园。

    疏影横斜水清浅,暗香浮动月黄昏。

    霜禽欲下先偷眼,粉蝶如知合断魂。

    幸有微吟可相狎,不须檀板共金樽。

    临行前,宝铉命人端上表礼,众人皆是宫缎一匹、宝墨二匣、宝砚一方、梅花式金锞子十锭。那李纨的宫缎自是素色的。王熙凤因贾琏有官职在身,比旁人多了一对内造红宝镶金的手镯。

    唯有黛玉未得表礼,宝铉只说了句,“你且先回贾府,我自有主张。你见了若是喜欢,便打发个人来说一声,也让我高兴高兴。”

    不想傍晚时分便有一太监,唤名贾达孔的,前来宣旨。黛玉闻得旨意,忙遣了一老嬷嬷带着雪雁,来到公主府致谢。

    那日王熙凤回府后,挑拣着同贾母说起公主府种种。贾母倒也明白,命人悄悄儿的将话传下去,满府里不许称东小院那两位一个“薛”字。往后只有王姨太太与王宝钗。

    宝钗自那日在荣国府大门口被下了面子,实在气不忿,后又见府中人对自己不再推崇,再听得惜春等人称王氏为“王姨太太”,更是自觉伤了脸面。总想着要讨回来!

    二月十二花朝节,原是黛玉生日,因之前已有长公主亲自为其庆生,这正日子里黛玉也无心料理,众人便私下里送些个寿礼罢了。

    这日午后,王夫人命人将周瑞家的唤来。

    周瑞家的掀帘进去,只见王夫人和王姨妈正说的高兴,王宝钗在一旁不时的逗趣儿。

    见了周瑞家的,宝钗笑道:“周姐姐,我有一宗东西,你帮我带了去罢。”说着便叫莺儿,“把匣子里的花儿拿来。”莺儿应了声,捧了个小锦匣来。

    宝钗道:“这是宫里头传出的新鲜样法,我铺子里的人学了,拿纱堆的花儿十二支。昨儿我想起来,白放着可惜了儿的,有恰逢今天是林妹妹的生辰。便送给姊妹们戴去。这花大嫂子怕是戴不得,就给二嫂子四支。你家的三位姑娘,每人一对。这最后两支,连着锦匣,你给林姑娘送去。也好给她贺个寿,讨个赏。”

    那周瑞家的捧了匣子先往王熙凤院子来。凤姐问明缘由,随意拿了两支,又单挑出两支,叫来彩明吩咐道:“送到那边府里给小蓉大奶奶戴去。”又对周瑞家的说,“你且等等,我正好要去给林姑娘送寿礼,便与你同去。”

    近日贾母说孙女儿们得一视同仁,既黛玉不在自个儿跟前住着,便迎、探、惜三人移到王夫人这边房后三间小抱厦内居住,令李纨陪伴照管。王熙凤与周瑞家的来到李纨处,给三春送了花儿,又往梨香院来。

    梨香院正一片喜气。

    “二嫂子。”黛玉笑着迎了出来,“二嫂子来得可巧,有好东西呢。”说着,迎了两人进屋。

    那周瑞家的想着讨赏,忙送上锦匣,嘴里不住的贺寿。黛玉接过瞧了,不过命人收了起来,命人取了两锭银锞子赏给周瑞家的。

    王熙凤看了眼黛玉头上簇新的玉雕芙蓉花发簪,心中暗笑,看来这王宝钗是要偷鸡不成反蚀把米了!

    “这花早几日送来定是觉着新奇的,怕是就戴上了,只现在......”说着,打开桌上一个楠木雕芙蓉的匣子。

    只见匣子里摆着六根簪子,黛玉指着簪子说:“二嫂子可先瞧瞧,再没见过这般精致的。今儿长公主命人赏下来的。正好晚上外祖母那叫,说是一家子聚一块儿吃个饭,算是过寿了。黛玉正想着晚膳时送给各姐妹呢。”拿起那支凤凰花的,给王熙凤簪上,“这是指明了给二嫂子的。姐妹们各有各的花呢。”

    王熙凤挽着黛玉,刚进了饭厅,满屋子的人都看向两人头上的发簪。

    宝钗强笑道:“看来我送的宫花不合林妹妹的心意了!只是怎的二嫂子得了好东西,单送了林妹妹,咱们的呢?论理该是迎姐姐、探姐姐先得了。我今儿可要为迎姐姐和探姐姐叫一声屈!”

    “都道宝姑娘最是聪慧过人,这回可是猜错了。”王熙凤笑盈盈的把手一指,“这回啊,是我托了林妹妹的福。这可是长公主赏下的!”

    黛玉坐定,开了匣子,雪雁帮着将花送到各人手里,“这梅花是大嫂子的,菱花是迎春姐姐的,玫瑰花是探春姐姐的,惜春妹妹的是佛前莲。”

    一时众人簪了,贾母见了喜欢,叹道,“正该如此,很是齐整。”

    王夫人见了楠木的匣子,眼睛都直了。见众人都有,独宝钗没有,一时也顾不得宝钗的脸面,忙道,“怎的单宝钗没有?长公主怕是忘记了。那我就做主把这匣子给了宝钗吧,算是补偿。”

    黛玉淡笑,“怕是不能呢。这匣子黛玉原准备放些诗稿,回礼于长公主。这楠木的匣子也不是谁都能用的,二舅母可莫要想岔了!”