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第12章 四千里走单骑(3)

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    筑前藩位于九州岛西海道的最北面,与长门隔海相望。

    冬日的田野一望无际,村落的周围散落着一堆堆稻草垛,缕缕的炊烟从星罗棋布的村落里飘出,年关将到,时而响起阵阵的鞭炮声。

    两个年轻人正在穿过田野,到了一个村口附近,一个尖嘴猴腮,身材矮小,但却是目光炯炯,身挎佩刀,像个落魄的浪人,另一个人则是矮胖的身材,背着行囊。

    尖嘴的猴子边走边说道:“这是西国最好的地方,将来我一定要得到。”

    猴子一边自言自语,一边哈哈大笑,撇下了矮胖子,爬到了一个高高的稻草垛上,欣赏着这个远贺川孕育着的广泽平原之地。

    “我说,你得尽快回去了。”矮胖子叫道。

    “不用急,我知道什么时候该回去。”猴子笑着问道:“小六,我现在的官称是什么?”

    “哈哈、哈哈,你还没有官称呢。”矮胖子答道。

    猴子笑道:“我没有官称吗?呵呵,我要让织田老爷封我做筑前守,这里真是得天下的好地方啊,哈哈哈……”

    猴子说完躺在稻草垛上,鼓着尖嘴吹着小曲,晒着太阳,一副悠然自得的样子。

    这时,就听小六在稻草垛下问道:“啊,你是谁?”

    猴子趴在稻草垛上往下一看,一个长相俏丽,一身黑衣的女人气喘吁吁地到了稻草垛旁,背靠着稻草垛坐了下来。

    猴子起身再往远处看时,只见一群野武士从远处跑了过来,一个个嘴里哇啦啦地乱叫,显然是在追赶这个女人。

    猴子从草垛上滚落下来,朝小六使了个眼色,二人在稻草垛中掏了一个洞,那女人似乎明白二人的意思,马上钻到草垛的洞里,猴子和小六赶忙埋上稻草。

    猴子上来给了小六个大嘴巴,小六先是一愣,马上明白了,于是,二人开始打起架来,边打边叫,十分热闹。

    这群野武士追到草垛前,把二人拉开,一个武士问道:“你们有没有看到一个女人从这跑过去?”

    猴子没有理会,马上又扑向小六,又和小六摔起跤来,把小六压在身下,小六的嘴里哇呀呀乱叫。

    这群武士围了过来,猴子叫道:“你们要干什么?”

    野武士问道:“你们有没有看到一个女人从这跑过去?”

    猴子这才从小六的身上爬起来,指着远处的树林说道:“好像有个人往那里跑了。”

    野武士们相互看了一眼,喝道:“不要骗我们!”

    小六又朝着猴子袭来,二人又打在了一起,这时,猴子的脸被小六抓流血了,猴子边擦脸上的血,边怒道:“我为什么要骗你们!”

    野武士们这才朝着树林方向追了过去。

    待那群野武士跑远了,猴子和小六也都靠在草垛上喘起了粗气。

    歇了一会,猴子爬起来,扒开草垛,那个女人不见了,猴子的喊道:“姑娘、姑娘,你在哪里?”

    小六笑道:“姑娘真要出来跟你走,你敢带吗,宁宁还不把你吃了,快回吧,要是织田老爷知道你溜出来玩耍可就该生气了。”

    猴子有些义愤填膺,跺着脚,嘴里哇哇乱叫,不甘心地朝着草垛的洞里望了望,便和小六离开了。

    ***************

    筑前到长门的渡口码头外店铺林立,被那群野武士追赶的少女躲在一家店铺内,斜挎着一把弯刀,一身黑衣,黑纱蒙面,柳叶眉,细长的丹凤眼透出一股杀气。

    少女不时地往外张望,看到远方的小路上,灵儿一行四人正在匆匆忙忙地往码头赶来,才揭开面纱,长长地舒了一口气。

    灵儿等人经过店铺门口,黑衣少女跟了出来,一起朝着码头方向走去。

    忽然,灵儿停住了脚步,拉住父亲转过身去,朱均旺父子也跟着转身,正好和少女迎了个对面,少女急忙叫道:“灵儿!”

    灵儿和少女对视了一眼,没有言语,低下头往前走,许仪后和朱均旺父子也都面带惊恐,停下了脚步。

    少女又叫了一声:“灵儿!”

    灵儿看少女似乎没有敌意,便问道:“是叫我吗?”

    少女跑进来,小声说道:“赶快去码头,又有一股海匪马上就追来了。”

    灵儿大惊问道:“你是谁?”

    少女拉起灵儿赶忙往码头方向跑去,许仪后和朱均旺父子也紧紧地跟上,少女边跑边说道:“到船上给你解释。”

    灵儿也急忙说道:“你若不告诉我你是谁,我们不会登船。”

    “那好吧,你们从萨摩一路逃亡,摆脱无数次海匪的追击,难道你以为是幸运吗?”少女问道。

    灵儿大惊,和少女对视了一会,带着感恩的语调说道:“我的心里一直在向妈祖菩萨祈祷,我们一路跑来,每遇到危险,妈祖菩萨都会把敌人引开,原来真的是妈祖菩萨显灵了,要不然,我们根本也跑不到这里,原来姐姐就是菩萨啊。”

    “罪过,罪过,灵儿千万别这么说。”少女说着,甩下灵儿等人,匆匆忙忙地跑向码头,叫道:“弥次郎,快准备出海。”

    灵儿也不由得不信了,带着感激的目光朝少女望去,有些激动,追上少女,说道:“谢谢姐姐,我们从萨摩逃出后,计划逃往平户,再渡船到对马岛,然后换乘去往朝鲜的商船回国。”

    “就知道你是这么规划的路线,快跟我来,上船先到长门。海匪发出的追杀令,已经送到了松浦家庇护的那伙海匪的手里,你们再往对马方向等于自投罗网,现在听我的安排。”少女不容置疑地说道。

    有一小船正在等着众人,弥次郎看少女领着一行人到了,欢喜地叫道:“快上船吧,马上该过年了。这位姑娘都让我天天在这里等着,终于等来了,哈哈,赚到银子,我可以回家过个好年了。”

    少女上船,递给弥次郎一个小布包,问道:“弥次郎,上次给你了五两银子,你等了三天,还是四天?今天渡海,我再给你加二两银子,够了吗?”

    弥次郎笑逐颜开地答道:“你真是活菩萨,够了、够了。”正说着,弥次郎一下子呆住了,手指远处,惊恐地问道:“活菩萨,那群人是不是来追你们的?”

    这时,灵儿等四人也都上了船,少女往后一看,正是林一官派出的海匪又追了过来,赶紧对弥次郎说道:“快开船!”

    弥次郎摇动船撸,离开码头,这时已经能听见那群海匪哇哩哇啦的叫喊声,弥次郎问道:“姑娘,到了长门会有人拦截我们吗?”

    船已经入海,少女笑着答道:“放心吧,长门那边没有他们的人,这是一股大明的海匪,他们不会认识你的。”

    弥次郎指着岸上,忧郁地说道:“菩萨,你听,他们已经叫出我的名字弥次郎了,怕我要遭殃了。”

    许仪后和朱均旺父子惊恐地看着弥次郎,默默不语,灵儿问道:“弥次郎,你的家里还有什么人?”

    弥次郎答道:“我的家在筑后国,我不担心,可是今后就不能在筑前国谋生了,你们要给我再加些银子。”

    灵儿取出一锭银子,问道:“够了吗?”

    少女直咧嘴,试图阻止灵儿,就听弥次郎哈哈大笑,眼睛眯成了一条缝,答道:“大明的银子,十两一锭的,只听说过,还没有见过,菩萨保佑,今后你们要我干什么,我就干什么,哈哈……。”

    少女听弥次郎这么说,马上说道:“那你就把我们送到堺市吧。”

    “没问题,那我就送你们到堺,听说那里是个好地方,我就用这些银子在堺做生意吧,再也不用在海上冒险了,哈哈。”弥次郎得意地笑道。

    暖暖的阳光照在海上,风和日丽,临近年关,海上的船只稀少,弥次郎调转船头往堺的方向航行。

    许仪后等人已经缓过劲来了,对少女说道:“感谢这位姑娘救命之恩!请问姑娘尊姓大名?你是怎么知道我们的?”

    “呵呵,许大叔不用客气,我叫郭奕,这是我的职责。”少女答道。

    “你叫郭奕?职责?看你日本话说得这么好,你不是日本人?”许仪后惊奇地问道。

    “呵、呵,说来我和灵儿是干亲姐妹呢。”郭奕说着看看灵儿,灵儿也惊奇地问道:“干亲姐妹,难道你是李成梁大人派来的?”

    “我也是李成梁的干女儿,十多年前,在日本发生了一场家族内乱,被人称之为‘稻生之战’,我的父亲战死了,我和母亲被追杀,无奈逃亡到了大明,流落到了辽东,那时,义父担任显山参将,收留了我们母女。”

    刚讲到这,灵儿马上问道:“那你和如松哥哥很熟悉了?”

    郭奕有点羞涩地笑道:“就知道会问这个,呵呵,对我来说是如松弟弟,那时我们还小,当时大明沿海的倭寇闹得厉害,朝廷到处找一些熟悉日本国的人,我和母亲在辽阳住了一年,就被接到了京城,母亲自报奋勇,希望能为朝廷立功,参加了戚家军,在浙江阵亡了,我自幼被成国公收留,在飞鱼营受训。”

    灵儿不禁肃然起敬,问道,“郭姐姐,原来我们有如此缘分,那你是什么时候又回到的日本国呢?”

    郭奕答道:“呵呵,自你单人匹马经过山海关的时候,我就一直没有离开你的身边,我们从朝鲜可是搭乘同一条商船到的对马岛,你知道吗?”

    灵儿大吃一惊,瞪大眼睛叹道:“天呢!如松哥哥送我出北京城的时候,虽然我不愿意耽误了如松哥哥参加武举,我又是多么希望他能陪我一起来,如松哥哥被他们拦截回去,我还心生怨恨,哪料想还有姐姐你一路护送,我居然一无所知,感谢义父、感谢成国公、感谢陆大人安排得如此周到!”

    郭奕看了看灵儿,说道:“灵儿呀,你的如松哥哥还惦记着你能早日回去呢,李大人给我捎信的时候,一再叮嘱我好好保护好你们父女,现在,李大人应该已经到辽阳上任了,我估摸,你的如松哥哥现在已经是状元及第了,我们现在先到堺,那里有我们的人,会安排好我们的返程,李大人一再嘱咐,我们一定先到辽阳,他要好好款待许大叔,有好多事情,他得和许大叔商议啊。”

    灵儿知道,所议之事自然是指和李如松的终身大事,不由得红着脸,低下了头。

    弥次郎一直哼着小曲,听着大家说话,看大家这会静默了下来,问道:“女菩萨,你的父亲死在‘稻生之战’,那你应该是织田氏了,信行公是你的什么人?信长公又是你的什么人?”

    郭奕的脸马上严肃起来,答道:“我不知道什么信长公!织田氏对我来讲已经很陌生了,弥次郎,希望能为我保守秘密,谢谢你!”