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第2章 一东楼的眼睛(2)

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    福建素有“东南山国”之称,境内群山连绵,在泉州清泉山脚下的一个小村落,晨雾弥漫着山林,飘过一个个低矮的草屋的屋顶。

    山村的早晨格外的寂静,一条清清的小溪边上,一头水牛正在低头啃着点满露珠的青草,偶尔发出低沉的哞声。

    一位少年,一手拿着小牛鞭,一手捧着书本,心不在焉地用鞭子怕打着翠绿的灌木丛。

    从远处传来一个声音喊道:“灵儿,别玩了,快回来准备去读书吧,先生马上就到了。”

    被换作灵儿的少年拉起水牛,抽动着鞭子,喝道:“喔……,驾、驾……”一边赶着牛儿准备走,一边答道:“爹,回来了。”

    灵儿牵着水牛从远处慢慢归来,经过一丛丛芭蕉树,来到一座低矮的草屋的堂前。

    草房里出来一位老人,这就是许仪后,对着少年喊道:“灵儿,别玩了,今天的诗书读的怎么样了?”

    “爹爹,别着急,水牛太淘气,不走啊。”灵儿边应着父亲,边用鞭子抽打水牛,和水牛做着游戏。

    许仪后严厉地瞪着少年,叫道:“灵儿,你可知道,爹爹让你读书,不为考秀才举人,你自幼在蛮夷之地长大,诗书礼仪的课程,爹得给你补上,你才有资格做大明上国的子民。”

    灵儿把水牛拴在门口,转身做了个鬼脸,进屋拿起笔墨纸砚,说道:“爹,我该到私塾等去先生了。”

    “慢着。”许仪后问道:“今天是初一,给牌位上香了吗?”

    灵儿不敢怠慢,放下笔墨纸砚,起身拿起三炷香,燃好,恭恭敬敬地插在正堂香案上的香炉中,然后,对着写有列祖列宗的牌位、孔夫子的牌位行过大礼,又在一个写着“恩公胡汝贞大人之神位”的牌位前拜了拜。

    许仪后继续唠叨着说道:“灵儿呀,早年我被海盗掠去东瀛,真没想到还能回来,你要记住,是恩公胡大人招降寇首王直才救了我们,你娘惨死东瀛,爹忍辱负、重苟延偷生,也只为把你养大,带回家乡,你得改掉那些蛮人的习俗,做个知书达理之人,才配做一个天朝的子民呀。”

    私塾设在村口的祠堂,教书的先生是一位鹤发童颜的老者。

    私塾先生看到许仪后和灵儿过来,朝许仪后招着手,说道:“你家灵儿这小子真块好料,十里八村的这些孩子都比不了他,四书五经都背诵如流,这几天,我该教他《东莱博议》、《古文观止》了,他的作文我也给县里的学官看过,今年就让他参加童子试,将来入阁拜相也没准啊,哈哈……”

    许仪后对私塾先生躬身施礼,笑着说道:“承蒙先生夸奖,还是先生您教的好!”

    “哎,是您先生悬壶济世积下的德啊。”先生说道。

    正在二人彼此恭谦地聊着天,突然,村口忽然来了一群官兵。

    官兵马上把村口封住,到祠堂门前,厉声问道:“这村里可有一个叫许仪后的郎中?”

    许仪后和私塾先生吓得面如土色,一时不知所措

    此时,从祠堂里传来了一群少年朗朗的读书声。

    一名士官命令道:“快把你们的里正找来,帮我们找一找这十里八村的,有没有一个叫许仪后的郎中,没听见吗?”

    不一会,村里的里正跑来了,诚惶诚恐地问道:“老许是不是又犯事了?”

    里正边说边看了看许仪后,许仪后显得神色惊恐。

    “呵呵,你误会了。”士官答道:“许仪后可要发迹了,朝廷邀请他去做御医。”

    里正一脸的惊愕,叹道:“哎呀,吓死我了,看你们这态势,还以为要捉拿许郎中呢。”

    里正一指许仪后,许仪后赶忙对官兵施礼,说道:“草民许仪后拜见官爷。”

    士官也急忙还礼,笑道:“你就是许郎中啊,没吓着您老吧,我们都是些粗人,您可别介意,呵呵。”

    许仪后说道:“官爷不必客气,需要老儿做些什么呢?”

    士官说道:“你赶快帮忙准备一下,现在就得跟我们走,千万别误了朝廷的大事啊!”

    村里立刻乱成了一团,帮着收拾行李,备好了马匹,给许仪后父子送行。

    许仪后和灵儿父子上马,在一群官兵的引领下,出了村口,走在山间的羊肠小道上,不停地回头和村民们招手。

    村民们在里正和私塾先生的带领下,送到十里长亭,和许氏父子远远地执手凝望。

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    山村的夜晚,黑暗中透出一片无垠的深蓝,群星忽明忽暗地点缀着夜空,时而传出声声的犬吠,池塘里的蛙声与虫鸣演奏着美妙的乐章,渐渐的越来越轻,小村的夜漫漫的宁静了下来,辛劳一天的村民们都已进入了梦乡。

    一群黑衣人突然出现了,他们一个个身手敏捷,个个挎着弯刀,用黑布蒙着面,如猴子一般地溜进了小村庄。

    村庄里传出阵阵的哭声和喊叫声,时而有兵刃的交击声,凄惨的声音划破了宁静的夜。

    一会的功夫,小村火光四起,哭喊声慢慢平息了,这群猴子们个个身上携带着“战利品”,消失在茫茫的夜色里。

    天亮了,一队人马正在快速奔驰在繁花盛开的小路上,大人和孩子都是满脸疲惫,到了村口附近。

    一行人走过一片狼藉的小村庄,不禁地停住了下来,一位老者走到一个侧倒的尸体旁边,看了看死者的伤口,摇了摇头,低声说道:“还是他们,这群倭寇干的。”

    两个士兵赶忙说道:“许郎中,快走吧。”

    正是官兵带着许家父子往京城赶路,看到路过村庄的情境,许仪后问道:“大人,我们日夜赶路,要是再遇上倭寇怎么办?”

    官兵说道:“那也没办法,你们要赶在年关之前进京,这可是严阁老的死命令,我们把你们送到前面的驿站,就交给戚继光大人的手下了,你们也就不用怕了。”

    一行人从村庄路过,又迅速离去。

    许仪后和灵儿同骑一匹马,经过一夜的赶路,已经是人困马乏,无精打采。

    带路的官兵指着前方,说道:“许郎中,前面就是兴化府,戚继光大人的帅帐就在平海卫的城外,您老再担待一会,马上就到了,戚大人给您接风,到了帅营,再往前,就是戚大人的卫队保护您了,您就可以安心赶路了。”

    “官爷,听说兴化府不是被倭寇给占了吗?”许仪后问道。

    “是啊,前年冬天(嘉靖四十一年,公元1562),倭寇有六七千人攻陷兴化府城,去年这群倭寇又从兴化府退出来了,到现在占了平海卫已经一年了,这不,巡抚谭大人(谭纶)从广东调来戚家军,来平叛来了。”

    许仪后在马上摇摇晃晃,忧虑地说道:“我早年曾在平海卫城行医,这卫城全部用石块砌成,坚固高大,与莆禧城、南日水寨形成犄角之势,地势险要,是咱们闽中的门户,弃兴化府,守卫城,海上还能接应,看来这倭寇是准备在这长期待下去了。”

    “昨晚的那个村子肯定就是这伙强盗洗劫的。”官兵狠狠地说道:“听说谭大人这次还调来了几路人马,在海上围攻,这回一定得把这伙倭寇灭了。”

    灵儿撅着嘴问道:“戚大人那儿有车给我们坐吗?”

    “小子,这一路到杭州都是大山,哪儿有车给你坐,本来能坐船去杭州的,你也看到了,现在闹倭寇,水路没法走。”官兵一边策马加鞭,一边回头,大声对灵儿答道,“等到了杭州就好了,总督大人就有马车给你坐了。”

    “天皇皇,地皇皇,莫惊我家小儿郎,倭寇来,不要慌,我有戚爷会抵挡。”一首动听的歌谣从不远处的山坳里传来,同时伴着一群孩子的哭声。

    灵儿从马上遥望,隐约看到一个年轻的女子,摇着折扇,唱着儿歌,哄着一群七、八岁的孩子。

    “官爷,能不能歇歇脚,我要方便一下。”灵儿叫道。

    “小孩子就是多事,你不怕碰到倭寇吗?”一个官兵喝道。

    “求你了,官爷。吁、吁……”灵儿呼唤着,勒住了缰绳,显然,马儿也跑累了,慢慢地停了下来。

    灵儿飞身下马,快速地跑向山坳,两个官兵也回马跟了过来,问许仪后道:“你儿子干嘛去了?”

    “哦,我估计是他是看到山坳里的那个妇人手里摇着的扇子,扇面上有倭寇的印记。”许仪后微笑着说。

    “那又怎么样?”官兵不解地问道。

    “那印记就是日本国海盗的家徽,别小看这把扇子,这是他们头目指挥用的,若再能拿到佩刀,就能用它指挥倭寇了。”许仪后解释道。

    官兵和许仪后还在聊天,只见不远处的山坳里,灵儿接过少妇的一个包裹和折扇,深深地鞠了一躬,便飞奔回来。

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    平海古城,背倚朝阳山,面向平海湾,三面临海,地势独特,倭寇自弃兴华府,以平海卫为据点,建立的水陆防御体系十分严密,四处出击,整村地屠杀附近的百姓,劫掠钱粮,准备明军长期对垒。

    右佥都御史、福建巡抚谭纶命副总兵官戚继光回闽,以戚家军为中路军,直捣倭贼大本营平海卫,又调福建总兵官俞大猷率水师为右路,刘显率左路军侧翼海上迂回,扼守海口,对倭寇实行重围。

    朝阳山戚家军大营内,戚继光身披铠甲,神情严肃地指着面前平海卫的沙盘,对众将说道:“谭大人做好了部署,我们要尽快攻城,刘大人和俞大人左右两路在海上包抄,阻止援军的同时,也防止城内海盗从海上逃窜。”

    众将官分立戚继光左右,戚继光用手指着朝阳山的一条通道,问道:“张谏、张岳、戚印,你们对卫城的周边地势地形,卫城内守卫的军情探知如何?”

    戚印满脸焦虑地说道:“攻城工事已经准备好了,据说卫城内全部都是倭寇,有六千多吧,至于城内的情况,还没有人能去打探。”

    “我们只管攻城,还有刘大人和俞大人在海上驰援,量也无妨。”张谏自信地说道。

    戚继光紧邹双眉,问道:“左右两路布防如何?”

    “回大人,斥候官(侦察兵负责人)已报,左右两路水军今日就可完成布防。”张岳说道。

    “继续派细作打探详细敌情,准备明天攻城。”戚继光边说边手握一串长长的捻珠,用手一颗一颗地数着,仿佛在计算着战争每一步的得失。

    一名侍卫进来,说道:“禀报大帅,有朝廷的密信。”

    “嗯,请进来。”戚继光答道。

    陪同许氏父子的一位军官进账,拜见戚继光,呈上一封书信,说道:“启禀大帅,有朝廷内阁给您的密信。”

    戚继光拆开信封,看完后,起身叫道:“张岳听令,令你带领卫队,保护许氏父子进京,即刻出发。”

    张岳一脸惊愕,大声嚷道:“此刻正是用人之际,我怎么能离开大人呢。”

    “不得有误!”戚继光厉声喝道。

    张岳无奈地看了看戚继光,说道:“大帅保重!张岳领令。”

    张岳出了大营,在一个官兵的引领下去见许氏父子。

    许仪后远远就看见了张岳,上前便拜,高声叫道:“拜见张将军,戚大人可安好!”

    张岳看许仪后父子,似曾相识,到了许仪后跟前,问道:“你认识我?”

    许仪后感慨地答道:“老儿当然认识张将军,还记得舟山一别,已六、七年了,若非当年得将军保护,老儿如何才能回到大明啊。”

    “嗯,想起来了,你就是那当年被裹进海盗里,从日本国归来的郎中,当年王直虽受了招安,但那些害怕被清算的余部不肯回国,在舟山群岛上闹事,若不是你家公子烧了八幡菩萨船(海盗用船),怕他们还不肯回头啊。”

    张岳回想起当年的情景,仿佛看到一群海盗和一群被海盗劫持的百姓厮打在一起,张岳带领官兵们驱赶着这些人上宁波船,另一群人要上八幡菩萨船(海盗船),直到一排排八幡菩萨船起火,大家才平息下来。

    放火的竟是一个十岁左右的少年,少年放完火后,像只猫一样跑到张岳面前说道:“大人,我把海盗船全烧了。”

    张岳回忆着当年的情景,看着眼前的灵儿,不由得用手抚摸着灵儿的头,说道:“想起来了,是你。”

    灵儿微笑着对张岳点了点头。

    “真不是时候呀。”张岳叹道:“许郎中,戚大人准备明天就要攻城,朝廷却要我护送你们赶路,唉……”

    “戚大人要攻打平海卫了?胜算如何?”许仪后担忧地问道。

    张岳面带忧郁地答道:“平海卫防卫森严,我们的探子,无论如何进不了城,怕会是一场恶战。”

    “张大人,戚大人是可我等救命恩人,即到此,可否让我等一拜?”许仪后问道。

    张岳答道:“也好,随我过来。”

    进得大帐,许仪后领着灵儿跪倒在地,说道:“拜见戚大人,可否记得老儿许仪后。”

    等许仪后抬起头,戚继光说道:“嗯,是你啊,几年不见,可安好!近日这里会有大战,我得奉命保护你进京,一会就随张将军出发吧。”

    “老儿知道大人有难,故此请见,也许能帮得上大人。”许仪后说道。

    有人应声问道:“说来听听,你怎么能帮得上戚大人?”

    “老儿在日本国很多年,深知他们的语言和规矩,今天就让我混入卫城,摸清敌情,好使大人用兵。”许仪后答道。

    听父亲这么说,灵儿急忙说道:“爹爹,我去吧”。

    “小儿闭嘴,国家用兵大事岂能儿戏。”许仪后对着灵儿呵斥道。

    灵儿不服气,问道:“爹爹难道忘了,在舟山的时候我是怎么救你们的?”

    许仪后无奈地摇了摇头,

    灵儿到戚继光面前深施一礼,讲道,“戚大人,我爹只会看病,要说做细作的事情,我最拿手,再说了,万一我爹有个好歹,您如何向朝廷交代呀!”

    戚继光仔细打量着灵儿,十六、七岁的少年,浑身透着一股机灵劲,便问道:“小孩,你可练过功夫?”

    灵儿也不答话,眼睛滴溜溜乱转,看到侍卫中的一个大个子,指了一下,说道:“戚大人,我和他比划一下。”

    大个子侍卫一愣,问道:“我?”

    灵儿到了大个子跟前,深鞠一躬,眨眼的功夫便把大个子侍卫放倒在地,又深鞠一躬,微笑着说道:“承让了。”

    随后,把大个子侍卫搀扶起来。

    大个子侍卫仿佛刚缓过神来,问道:“你这什么功夫?”

    许仪后也显然吃了一惊,忙问道:“灵儿,你这是从哪儿学来的?”

    灵儿看着一脸惊愕的父亲,答道:“爹爹有所不知,我天天早晨在清泉山上放牛,都会遇到南少林的一群武僧练武,我就跟着练,少林宗擎师父看我有这天赋,就收了我这个徒弟,我想爹爹天天让我读诗书礼仪,要是能再有点武功,将来才好报效国家呀。”

    “不对,这不是什么少林功夫。”将领中有人低声嚷道。

    灵儿眼珠一转看了一眼诸将,便又解释道:“爹爹还记得那年在日本国,你救活了一个琉球国的武士,他住在我们家里,是他教我的,叫琉球手(中国的唐手,经琉球人演进后流传到日本,是空手道的前身),那时候,怕日本小孩欺负我,就练熟了,直到宗擎师父教我武功,有了些力气,才知道这琉球手可真好使。”

    “皇上找你们进京,路上还是不能耽搁,你们还是快随张岳上路吧。”戚继光命令道。

    灵儿对戚继光躬身施礼,说道:“戚大人,就让我爹爹歇息一晚,他岁数大了,万一要累坏了,皇上还不怪罪您吗?我今晚就进城,保证给您探出城内详情。”